MANCHESTER, 9 JULAI – Penjaga gol veteran David de Gea mengumumkan dia akan meninggalkan Manchester United sebagai ejen bebas selepas 12 musim di Old Trafford.
Kontrak pemain berusia 32 tahun itu bersama United tamat pada penghujung Jun, tanpa perjanjian baharu dipersetujui walaupun perbincangan telah berlangsung sepanjang musim.
De Gea menyertai United dari Atletico Madrid pada 2011 dan membuat 545 penampilan untuk kelab Liga Perdana itu termasuk 190 rekod tanpa bolos – kedua-dua rekod kelab untuk penjaga gol.
Dalam mesej di media sosial pada hari Sabtu, De Gea berterima kasih kepada penyokong United atas sokongan mereka tetapi berkata, “Kini, masa yang sesuai untuk menyahut cabaran baharu, untuk mendorong diri saya semula dalam persekitaran baharu.”
Di laman webnya, United berkata “Terima kasih David” dan memanggilnya “pemecah rekod.” Ia berkata De Gea “mendapat pelbagai trofi dan penghargaan peribadi untuk mengukuhkan kedudukannya sebagai salah seorang penjaga gol terhebat dalam sejarah kelab.”
Apabila kontrak De Gea tamat pada Jumaat lalu, United berkata mereka masih berbincang dengan penjaga gol Sepanyol itu yang memenangi Liga Perdana, Piala FA, Liga Europa dan dua Piala Liga bersama kelab itu.
Itu menyusuli laporan bahawa De Gea telah menandatangani lanjutan kontrak hanya untuk kelab itu menarik balik tawaran itu dan kembali dengan syarat yang dikurangkan.
United telah dikaitkan dengan perpindahan untuk penjaga gol Inter Milan, Andre Onana.
“Saya ingin merakamkan rasa terima kasih dan penghargaan yang tidak berbelah bahagi atas kasih sayang selama 12 tahun yang lalu,” tulis De Gea. “Kami telah mencapai banyak kejayaan sejak Sir Alex Ferguson yang saya sayangi membawa saya ke kelab ini.”
De Gea menambah, “Manchester akan sentiasa berada di hati saya, Manchester telah membentuk saya dan tidak akan pernah meninggalkan saya. Kami telah melihat semuanya.”
Pengurus United, Erik ten Hag memberi penghormatan kepada De Gea yang berlepas, yang memenangi sarung tangan emas Liga Perdana Inggeris musim lalu.
“Ia memerlukan kualiti dan perwatakan yang hebat untuk mencapai tahap walaupun untuk bermain satu perlawanan untuk Manchester United,” kata Ten Hag. “Untuk melakukannya 545 kali dalam tempoh 12 tahun adalah satu pencapaian istimewa, terutamanya dalam kedudukan penjaga gol di mana setiap perlawanan meletakkan anda dalam lampu sorot.
“Mendapat anugerah Pemain Terbaik Tahunan daripada peminat dan rakan sepasukannya, masing-masing pada empat kali, menunjukkan tahap prestasinya dan dia akan sentiasa diingati sebagai salah seorang penjaga gol terbaik dalam sejarah kelab.” – AP
