NEW YORK, 28 APRIL – Pegawai kastam di Lapangan Terbang JFK New York menemui 35 ekor burung ciak hidup yang dilekatkan pada jaket dan buku lali seorang lelaki ketika dia cuba menyeludupnya ke negara itu untuk pertandingan nyanyian, kata pendakwa raya persekutuan kelmarin.
Hasil pemeriksaan mendapati lelaki itu memakai puluhan kontena berbentuk silinder kecil dengan tertutup oleh rawa untuk burung-burung di dalam itu bernafas, menurut foto yang diterbitkan dalam talian. Kira-kira puluhan bekas kontena, yang dibuat dari pengeriting rambut, dilekatkan di bahagian dalam jaketnya, sementara selebihnya dililit di pergelangan kakinya.
Ketika disoal, lelaki itu mengatakan bahawa dia ditawarkan AS$3,000 untuk membawa burung itu, menerima AS$500 sebelum dia meninggalkan ibu kota Guyana, Georgetown. Dia akan menerima baki selebihnya semasa penghantaran di Amerika Syarikat. Burung itu berharga ke-rana boleh menyanyi dengan merdu, di pertandingan nyanyian yang kerap diadakan di beberapa kawasan di Queens dan Brooklyn di New York, termasuk pertaruhan. Pemenang boleh mendapat lebih dari AS$10,000, menurut ejen khas untuk Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS dalam dokumen yang dikeluarkan oleh pendakwa raya semalam.
Lelaki itu dibebaskan dengan bon AS$25,000, menurut dokumen. Di seluruh dunia, pegawai telah merampas 20,762 haiwan liar pada tahun 2017, menurut Pejabat Dadah dan Jenayah Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (UNODC), memetik angka terakhir yang ada. – AFP
