WASHINGTON, 4 NOV – Dick Cheney, yang menjadi salah seorang naib presiden paling berkuasa dalam sejarah Amerika Syarikat (AS) ketika berkhidmat sebagai nombor dua George W. Bush semasa tragedi 9/11 dan perang dahsyat di Afghanistan serta Iraq, meninggal dunia kelmarin, ketika berusia 84 tahun.
Cheney memegang jawatan yang biasanya dianggap tidak signifikan dengan kuasa luar biasa dan dilihat oleh ramai sebagai pengaruh utama di sebalik takhta, ketika Bush menolak AS ke dalam apa yang disebut perang menentang keganasan, dengan sisi gelap berupa pemindahan tahanan, penyeksaan dan penjara kontroversi di Guantanamo.
Sebagai tokoh yang dibenci oleh ramai pihak di sayap kiri, dia membuat perubahan mengejutkan menjelang penghujung hayatnya apabila menentang kempen Donald Trump untuk kembali ke Rumah Putih pada 2024, yang akhirnya berjaya.
Anak perempuan Cheney, Liz Cheney, bekas ahli kongres dari Wyoming, berkata ayahnya yang amat berpegang kepada parti Republikan itu telah mengundi calon Demokrat, Kamala Harris.
Cheney, yang juga bekas ahli kongres dan setiausaha pertahanan, “meninggal dunia akibat komplikasi pneumonia serta penyakit jantung dan saluran darah,” menurut kenyataan keluarga yang dipetik media AS.
“Sepanjang beberapa dekad, Dick Cheney telah berkhidmat untuk negara kita, termasuk sebagai Ketua Kakitangan Rumah Putih, Ahli Kongres Wyoming, Setiausaha Pertahanan, dan Naib Presiden AS,” menurut kenyataan itu.
Sebagai naib presiden ke-46, Cheney berkhidmat selama dua penggal antara 2001 dan 2009. – AFP
