ABU DHABI, 27 Dis – Bekas pemain nombor satu dunia, Novak Djokovic (gambar) semalam mengakui ketiadaannya selama enam bulan dari tenis telah mengajarnya untuk tidak mensia-siakan kerjayanya, menggambarkan kecederaannya sebagai ‘perjalanan yang turun-naik’.
Pemain dari Serbia itu, 30, tidak beraksi sejak Wimbledon pada Julai lalu apabila kecederaan lama disikunya memaksanya untuk menamatkan kerjayanya pada musim 2017.
Akibatnya, juara utama 12 kali itu menyaksikan ranking dunianya jatuh ke kedudukan 12, kedudukannya paling rendah dalam tempoh 10 tahun.
“Ia adalah laluan yang turun-naik bagi saya bagi tahun ini dan sebahagian kerana isu ini. Saya tidak pernah menjalani pembedahan sepanjang hayat saya, saya tidak pernah memiliki kecederaan utama yang menghindarkan saya jauh dari gelanggang bagi tempoh tersebut,” Djokovic memberitahu Sport360 di Abu Dhabi.
“Saya tidak pernah terlepas Grand Slam sepanjang kerjaya saya. Ia adalah satu keputusan yang besar, keputusan penting yang dilakukan. Saya tidak lagi dapat beraksi, tidak ada pilihan. Ia seperti anda tidak dapat mengangkat lengan anda.”
Djokovic akan kembali ke gelanggang di Abu Dhabi pada Kejohanan Dunia Mubadala pra musim yang bermula pada 28-30 Disember.
Dia kemudian akan memulakan persaingan sebagai pemain pilihan utama di Terbuka Qatar minggu depan sebelum melancarkan usahanya bagi mahkota Terbuka Australia ketujuh.
Setelah menambah bekas pemain Radek Stepanek dalam pasukan kejurulatihan yang diketuai oleh Andre Agassi, Djokovic kembali beraksi di Monaco empat minggu lalu.
“Saya mengambil pengajaran kerana saya mahu menghindarkan untuk berada pada peringkat kecederaan itu sepanjang kerjayanya selepas ini,” tambah Djokovic.
“Dan ia adalah pengajaran yang hebat untuk dipelajari sejujurnya. Ia bukanlah mudah bagi saya untuk tidak hadir buat masa yang panjang.
“Saya tidak sabar menanti untuk kembali dalam peringkat persaingan tetapi satu pengalaman hebat bagi saya. Dan ia merupakan pengalaman yang sesuai kerana saya mungkin terlalu selesa tanpa sebarang kecederaan utama.”
Dalam perkembangan lain, pemain berasal dari Perancis Jo-Wilfried Tsonga menarik diri dari kejohanan Terbuka Australia di Doha pada Januari selepas mengalami kecederaan pengelangan tangan, menurut penganjur kejohanan itu semalam.
Pemain berusia 32 tahun itu yang telah merangkul tempat kedua dalam Terbuka Australia 2008 di belakang Novak Djokovic dijangka akan beraksi dalam kejohanan Grand Slam di Melbourne yang bermula pada 15 Januari.
Nombor 15 dunia Tsonga yang telah menjuarai pertandingan Doha di 2012, mengalami kecederaan lutut kanan pada Oktober sebelum kembali beraksi dan cergas pada minggu terakhir musim. – AFP
