MIAMI GARDENS, 26 MAC – Novak Djokovic mara ke suku akhir Terbuka Miami kelmarin, selepas menewaskan pemain Itali, Lorenzo Musetti, dengan kemenangan selesa 6-2, 6-2 dalam masa satu jam 22 minit.
Musetti, pemain pilihan ke-15 dari Tuscany, memulakan perlawanan dengan cemerlang dan mendahului 2-0 pada set pertama. Namun, pemain Serbia itu segera bangkit, memenangi sembilan permainan berturut-turut untuk menguasai perlawanan dengan penuh keyakinan.
Djokovic, yang telah memenangi Terbuka Miami sebanyak enam kali, kali terakhir mara ke suku akhir kejohanan ini pada tahun 2016, ketika meraih kejuaraan terakhirnya di sini.
Kini, pemain berusia 37 tahun itu hanya perlu meraih tiga kemenangan lagi untuk mencatat gelaran ke-100 dalam kejohanan peringkat jelajah.
“Dia memulakan perlawanan dengan sangat baik. Saya agak perlahan dalam beberapa permainan pertama, dan saya tahu jika saya memberinya ruang, dia akan memanfaatkan peluang itu,” kata Djokovic.
“Dia suka berlari di sekitar bahagian pukulan kilas dan melakukan pukulan depan. Tetapi dia sangat berbakat dan boleh bermain apa sahaja pukulan di mana-mana permukaan.
“Ia agak sukar, terutamanya dalam tujuh hingga lapan permainan pertama. Tetapi apabila saya memecahkan servisnya untuk menyamakan kedudukan 2-2 dan kemudian sekali lagi pada 3-2, itu adalah titik perubahan dalam perlawanan, dan saya cuba memanfaatkannya,” tambahnya.
Djokovic akan bertemu pemain Amerika Syarikat, Sebastian Korda, pada Rabu bagi perebutan tempat ke separuh akhir.
Korda, yang merupakan pemain pilihan ke-24, menewaskan pemain veteran Perancis, Gael Monfils, 6-4, 2-6, 6-4 dalam perlawanan yang terjejas akibat hujan.
Bagaimanapun, Korda kelihatan bergelut dengan kecederaan di pergelangan tangannya dan mengakui mengalami kesakitan selepas perlawanan.
“Sakitnya agak teruk sekarang, kita akan lihat bagaimana keadaannya esok. Saya akan menjalani beberapa rawatan dengan ahli fisioterapi dan berharap keadaan bertambah baik. – AFP
