MONTE CARLO, 10 APRIL – Pemain pilihan kelima Britain, Jack Draper telah disingkirkan daripada Monte Carlo Masters pada pusingan 16 terakhir oleh Alejandro Davidovich Fokina dari Sepanyol hari ini.
Draper, yang memenangi gelaran Indian Wells bulan lalu, tewas dengan keputusan 6-3, 6-7 (6/8), 6-4 apabila gagal mara ke suku akhir Masters pertamanya di permukaan tanah liat.
Davidovich Fokina akan berdepan sama ada Alexei Popyrin dari Australia atau pilihan keempat dari Norway, Casper Ruud, di suku akhir pada Jumaat.
Pemain nombor 42 dunia itu berjaya mara ke pusingan lapan terakhir di Monaco untuk kali ketiga, dengan pencapaian terbaiknya adalah mara ke final 2022 yang turut menyaksikan kemenangan mengejut ke atas Novak Djokovic.
Davidovich Fokina memenangi set pembukaan yang penuh sengit yang menyaksikan tiga kali servis dipatahkan.
Draper mensia-siakan tiga peluang mata penamat pada pusingan kesembilan, dengan Davidovich Fokina memanfaatkan mata set keduanya.
Kedua-dua pemain saling berbalas servis pada set kedua sebelum Draper menyelamatkan mata penamat dan menyamakan kedudukan dalam pematah seri.
Namun, pemain Britain itu, yang pertama kali bermain di pusingan ketiga kejohanan Masters di permukaan tanah liat, ketinggalan 2-0 pada permulaan set penentu.
Set ketiga itu ternyata penuh cabaran, dengan kedua-dua pemain saling mematahkan servis dua kali dalam enam permainan pertama.
Davidovich Fokina memberi saingan hebat pada permainan ke-10 untuk meraih kemenangan pertamanya ke atas pencabar 10-teratas di gelanggang tanah liat sejak 2023. – AFP
