VILA-REAL, 16 MAC – Dua gol Kylian Mbappe membantu Real Madrid merampas kembali tangga teratas La Liga selepas menang 2-1 ke atas Villarreal semalam, meskipun jurulatih Carlo Ancelotti mengadu pasukannya ‘keletihan’.
Los Blancos kini tiga mata di hadapan musuh utama mereka, Barcelona, walaupun telah beraksi dua perlawanan tambahan. Barcelona akan bertandang ke pasukan tempat ketiga, Atletico Madrid, pada Ahad dalam perebutan sengit kejuaraan liga Sepanyol.
Madrid berasa tidak puas hati kerana perlawanan ini diadakan kurang daripada 72 jam selepas kemenangan mereka dalam Liga Juara-Juara menerusi penentuan penalti menentang Atletico pada Rabu.
“Pasukan ini mempunyai sesuatu yang istimewa, karakter dan komitmen,” kata Ancelotti kepada wartawan, sambil menegaskan bahawa Madrid akan menolak bermain tanpa ‘72 jam rehat’ seperti yang disarankan oleh badan induk bola sepak dunia, FIFA.
Namun, di sebalik rungutan tersebut, mereka tetap berupaya menewaskan Villarreal yang berada di kedudukan kelima di Estadio de la Ceramica.
“Kami terus bertahan dari segi fizikal, terutamanya dalam babak kedua. Pasukan keletihan sepenuhnya, tetapi itu sudah dijangkakan,” kata Ancelotti.
Ancelotti merehatkan Vinicius Junior di bangku simpanan selepas kemenangan meletihkan menentang Atletico dalam pusingan 16 terakhir.
Villarreal bermula dengan cemerlang dan Thibaut Courtois berjaya menepis rembatan Ayoze Perez ke sebelah tiang gol.
Dari sepakan sudut, Villarreal membuka jaringan menerusi Juan Foyth, yang meledak masuk bola dari jarak dekat.
Madrid segera menyerang balas, dengan Mbappe menyamakan kedudukan selepas 17 minit.
Cubaan Brahim Diaz diselamatkan oleh Diego Conde, tetapi penyerang Perancis itu tenang menyudahkan bola pantulan tanpa sebarang masalah.
Tidak lama selepas itu, Mbappe menggandakan jaringannya, memulakan gerakan ke kanan sebelum disempurnakan dengan penuh gaya hasil hantaran Lucas Vazquez di tengah kotak penalti.
Ia merupakan gol ke-20 Mbappe dalam liga musim ini, satu gol di belakang Robert Lewandowski, Barcelona. – AFP
