SARAWAK – Sulie Lungkan Abell tidak pernah menyangka masalahnya dengan ekzema kronik akan mendorongnya memulakan perniagaan. Titik perubahan berlaku apabila keadaan kulitnya menjadi sangat teruk sehingga dia terpaksa berhenti kerja di sebuah syarikat hartanah.
Warga Sarawak itu memutuskan untuk menceburi bidang pembuatan produk penjagaan kulit menggunakan bahan-bahan semula jadi.
“Saya tidak dapat mencari satu produk yang boleh saya gunakan dengan selamat pada kulit sensitif saya. Doktor saya mencadangkan saya mencuba menggunakan bahan mentah seperti madu dan lidah buaya pada muka saya. Jadi saya mula melakukan penyelidikan dan mula mencipta produk penjagaan kulit buatan tangan saya sendiri menggunakan bahan-bahan semula jadi. Anehnya ia mujarab bagi saya,” kata Sulie, 37, dari Kuching baru-baru ini.
Ketika meneliti ramuan herba aktif untuk digunakan dalam produknya, anak Sarawak itu menyedari banyak bahan semula jadi boleh didapati di halaman rumahnya, di Kampung Melugu di Simanggang, Sri Aman.
“Ketika saya mencari bahan di sekitar kampung saya, saya bertemu dengan seorang penternak lebah bernama Nancy. Saya terkejut apabila mendapat tahu daripadanya bahawa separuh daripada petani di kampung itu memperoleh pendapatan kurang daripada RM200 sebulan. Oleh itu, saya mula berfikir tentang bagaimana saya boleh membantu petani ini.
“Ia juga memberikan inspirasi kepada saya untuk memulakan label penjagaan kulit berasaskan rumah, Sluvi, pada 2018. Tiga huruf pertama (Slu) adalah singkatan dari inisial saya. Memandangkan ia adalah perusahaan sosial, v dan i masing-masing mewakili ‘visi’ dan ‘inisiatif’.
MEMPERKASAKAN MASYARAKAT LUAR BANDAR
Sluvi ialah perusahaan sosial bertujuan untuk memperkasakan petani dengan mendapatkan bahan semula jadi daripada mereka untuk membuat produk penjagaan kulit semula jadi yang selamat untuk alam sekitar dan orang yang mempunyai kulit sensitif.
Dengan mendekati petani, Sulie berharap dia dapat membantu mereka mencapai kebebasan kewangan. “Meningkatkan pendapatan petani boleh memberikan mereka akses yang lebih baik kepada penjagaan kesihatan dan pendidikan,” kata usahawan itu, yang memiliki ijazah dalam hubungan antarabangsa dari Universiti Bond di Queensland, Australia.
Tetapi tidak mudah untuk meyakinkan petani untuk menyertai Sluvi apabila dia mula-mula berjumpa dengan mereka pada 2018.
“Saya cuba menghubungi petani dari kenalan, media sosial dan panggilan telefon. Tetapi tiada siapa yang kelihatan berminat. Pada masa itu, para petani tidak mempercayai Sluvi.
Jadi, saya turun padang dan berjumpa mereka secara peribadi. Syukur, saya berjaya mendapatkan tujuh orang petani,” kongsi wanita Iban itu.
Para petani terdiri daripada ibu tunggal, balu warga emas dan orang dewasa muda yang menganggur.
Petani Lemenya Serit, 58, telah menjadi sebahagian daripada pasukan Sluvi sejak penubuhannya. Ia adalah langkah berani baginya, tetapi ibu kepada lima anak itu tidak menyesal. Hari ini, dia gembira dia mengambil keputusan itu.
“Sebelum Sluvi, saya hanya boleh meraih kira-kira RM280 setiap bulan. Dengan Sluvi, pendapatan bulanan saya meningkat kepada antara RM900 dan RM1,500. Hari ini, saya boleh bawa pulang kira-kira RM2,500 hingga RM3,000 sebulan,” kata Lemenya yang membekalkan santan, halia dan gaharu kepada Sluvi.
PENJAGAAN KULIT YANG MAMPAN
Sulie beralih ke platform media sosial seperti YouTube, Pinterest dan Facebook untuk meningkatkan pengetahuannya tentang produk semula jadi buatan tangan.
Dia menjual empat produk – sabun madu, pupur muka beras, pupur muka teh hijau aloe dan lulur badan kopi lemon.
“Saya melakukan ujian ke atas lebih 50 produk dengan banyak percubaan dan kesilapan.
Saya mencuba dan menguji sehingga saya menyempurnakan formulasi. Saya mula mengunjungi bazar untuk menguji pasaran, menawarkan sampel percuma.
“Saya rasa salah satu ciri-ciri jualan Sluvi yang laris ialah produk itu bagus untuk orang yang mempunyai kulit sensitif. Selain itu, kami menggunakan bahan-bahan sumber tempatan,” kongsi Sulie, yang telah menghadiri banyak bengkel pembuatan produk penjagaan kulit buatan sendiri.
Untuk memulakan perniagaannya pada 2018, beliau mendapat geran RM20,000 daripada Kementerian Perdagangan Antarabangsa dan Industri, Terminal Perindustrian dan Pembangunan Usahawan Sarawak. Pada tahun yang sama, beliau muncul sebagai pemenang program Sarawak Shell LiveWIRE, yang menawarkan bengkel dan pembiayaan percuma kepada usahawan muda. Dia berjaya mendapatkan geran RM15,000.
Sulie melakukan semua formulasinya di sebuah rumah bandar di Oxford Park Avenue di Batu 9, Kuching. Dapurnya telah diubah menjadi bengkel kecantikan kecil, di mana beliau dan empat kakitangan membuat produk.
Petani menghantar hasil keluaran segar mereka dengan bas dan van setiap dua minggu ke Kuching. Ia mengambil masa kira-kira tiga jam untuk keluaran itu sampai ke Sulie.
“Kami memastikan kami tahu dari siapa kami mendapatkan bahan mentah supaya boleh menjamin kualitinya. Untuk mengekalkan kesegaran, kami membuat produk kami dalam kelompok kecil.”
Dia mengelak daripada menggunakan petrokimia, sulfat, paraben, pewarna tiruan, pewangi, minyak mineral dan pengawet.
Sulie memanfaatkan media sosial untuk memasarkan produknya. Dia bersyukur dengan Internet yang membolehkannya meningkatkan pengetahuannya dalam bidang seperti pembungkusan, penjenamaan dan pemasaran produk.
“Menjadi impian saya para petani di kawasan luar bandar akan menggunakan pengetahuan mereka mengenai tumbuhan dan herba tempatan yang tumbuh di belakang rumah mereka untuk tujuan yang lebih besar. Suatu hari nanti, anak-anak mereka akan membantu ibu bapa mereka untuk mengusahakan produk semula jadi yang ditanam di Sarawak, dan mempromosikannya kepada dunia,” katanya. – ANN/The Star
