DOHA, 1 Jan – Dominasi era “empat pemain besar” terdiri dari Roger Federer, Novak Djokovic, Rafa Nadal dan Andy Murray mungkin akan berakhir, kata bekas finalis Wimbledon, Tomas Berdych semalam.
Bercakap menjelang kemunculannya dalam pertandingan pembukaan tahun ini, Terbuka Qatar yang bermula pada Hari Tahun Baru, pemain nombor 19 itu berkata tenis lelaki dilihat bagi ‘tahun yang begitu menarik’.
Sejak 2010, 28 dari 32 gelaran Grand Slam dimenangi oleh kuartet tersebut.
Ditanya jika ‘era empat pemain besar sudah beraksi, bintang dari Republik Czech itu membalas: “Ia sukar untuk menyatakannya sekarang. Tetapi ya, saya rasa ia adalah satu kemungkinan.
“Saya tidak menyatakan ia sudah berakhir, tetapi saya rasa ia adalah proses semula jadi masa dan sukan tersebut.”
Dia menambah dia menjangka pemain lain muncul menerusi tahun ini untuk ‘memberikan persaingan agar berpeluang untuk memenangi Slam’.
Pemain itu bercakap selepas pengunduran lewat juara bertahan, Djokovic dari pertandingan, yang mengalami kecederaan siku. Digabungkan dengan kebimbangan berterusan terhadap Nadal, yang masih memerlukan pemulihan daripada masalah lutut, Murray pulih dalam pemulihan daripada isu pinggul, begitu juga dengan Federer yang berusia 37 tahun pada 2018, pintu jelas terbuka bagi bintang–bintang baru untuk mendapatkan kejayaan mereka tahun ini. Dan Berdych yang pernah menghuni nombor empat dunia, berkata dia masih meletakkan harapan memenangi Grand Slam.
“Saya rasa ia adalah keindahan sukan kami tidak mengira siapa anda, anda masih mempunyai peluang besar.
Ia adalah mengenai hari tertentu, dan dari situ anda boleh mencipta minggu yang hebat.
“Bermula seminggu yang hebat, anda boleh mengembangkannya menjadi dua dan ia apa yang anda cari.
“Sejujurnya, ia adalah satu –satunya alasan mengapa saya masih berada di sini.”
Menjadi finalis separuh akhir dalam tempoh dua tahun lalu di Doha dan pilihan ketiga ketika ini, dia memulakan pemburuan bagi gelaran menentang Jan-Lennard Struff dari Jerman. – AFP
