LIVERPOOL, 1 OGOS – Liverpool kehilangan seorang lagi pemain tengah kepada Liga Pro Saudi pada kelmarin apabila pemain tengah Brazil, Fabinho menyertai Al-Ittihad, pasukan di mana Karim Benzema dan N’Golo Kanté kini bermain.
Fabinho berpindah dengan bayaran 40 juta pound (AS$51.5 juta) untuk menamatkan tempoh lima tahunnya di Liverpool, yang disertainya dari Monaco.
Pemergiannya berlaku seminggu selepas Jordan Henderson meninggalkan Liverpool selepas 12 tahun untuk menyertai pasukan Saudi yang lain, Al-Ettifaq. Roberto Firmino juga berpindah ke kerajaan yang kaya dengan minyak itu selepas kontraknya tamat di Liverpool.
Liga Saudi berharap dapat meningkatkan profil bola sepak negara dengan menandatangani beberapa pemain terkemuka dunia. Cristiano Ronaldo berpindah ke Al-Nassr pada bulan Disember.
Fabinho, 29, membuat 219 penampilan untuk Liverpool dan membantu kelab itu memenangi Liga Juara-Juara pada 2019 dan Liga Perdana setahun kemudian.
Fabinho tidak selalu menjadi pemain tetap Liverpool musim lalu selepas kehilangan prestasi. Pengurus Liverpool Jurgen Klopp telah merombak bahagian tengahnya dengan menandatangani Alexis Mac Allister dari Argentina dan kapten Hungary, Dominik Szoboszlai, dan kelab itu kini sedang mencari pemain tengah bertahan untuk menggantikan Fabinho.
“Sudah lima tahun memakai jersi ini dan sentiasa dengan penghormatan dan kebahagiaan yang paling besar yang mungkin,” tulis Fabinho dalam catatan di X, yang dahulunya dikenali sebagai Twitter.
“Sejak hari pertama di Liverpool, saya telah dipeluk oleh semua orang. Apa yang saya lihat di dalam kelab ini, hubungan antara orang di sana, membuatkan saya berasa seperti keluarga. Dalam lima tahun ini, saya berkembang sebagai pemain, sebagai seorang lelaki, saya membuat impian menjadi kenyataan.”
Al-Ittihad berkata Fabinho telah menandatangani perjanjian selama tiga tahun. – AP
