SYDNEY, 31 DIS – Leylah Fernandez mengetuai Kanada meraih kemenangan ke atas Chile pada saingan Piala United hari ini, di mana bekas finalis Terbuka Amerika Syarikat itu memenangi perseorangan tiga set dan seterusnya membantu dalam acara beregu campuran.
Berada di kedudukan 35, dia memulakan perlawanan dengan rentak permainan yang sempurna dalam saingan Kumpulan B di Sydney, menewaskan Daniela Seguel dari Chile 6-2, 6-3 dalam masa 73 minit.
Sementara itu, pemain nombor satu Kanada, Felix Auger-Aliassime yang diketepikan dalam perseorangan lelaki, digantikan oleh pemain ranking ke-314, Steven Diez, yang telah mempamerkan prestasi cemerlang, namun telah ditewaskan oleh pemain nombor 19 dunia, Nicolas Jarry 7-5, 6-4.
Dalam penentuan beregu campuran, Fernandez telah bergandingan dengan Diez untuk menewaskan Seguel dan Tomas Barrios Vera 7-5, 4-6, 10-8.
“Saya amat gembira dengan cara saya bermain,” kata Fernandez, yang merupakan sebahagian daripada pasukan Kanada yang memenangi Piala Billie Jean King buat kali pertama tahun ini.
Pemain berusia 21 tahun itu mematahkan servis lima kali dalam pertembungan perseorangannya dengan pemain di peringkat Jelajah WTA pertamanya dalam tempoh hampir dua tahun, menggunakan taktik servis dan voli dengan baik.
“Perlawanan pertama musim ini agak mendebarkan, tetapi gembira dengan cara saya dapat mengendalikannya,” katanya.
Diez melakukan usaha yang baik menentang Jarry tetapi kesilapan pada penghujung setiap set menyaksikan kekalahannya. “Steven seorang yang pantas, pemain yang sangat sukar,” kata Jarry. “Jadi ia adalah perlawanan yang sukar untuk perlawanan pertama tahun ini.” – AFP
