LONDON, 4 APRIL – Chelsea merampas semula tangga keempat Liga Perdana Inggeris selepas tandukan padu Enzo Fernandez memastikan kemenangan 1-0 ke atas Tottenham, sekali gus meningkatkan tekanan ke atas pengurus mereka, Ange Postecoglou, semalam.
Jaringan Fernandez pada awal separuh masa kedua menjadi penentu pertembungan musuh London di Stamford Bridge.
Manchester City dan Newcastle sebelum ini menang pada Rabu, menyingkirkan Chelsea daripada kedudukan keempat ke tangga keenam dalam perebutan slot ke Liga Juara-juara musim depan.
Namun, kemenangan semalam menjulang Chelsea satu mata di depan pasukan tangga kelima Manchester City dan dua mata di depan Newcastle di tangga keenam.
Empat pasukan teratas terjamin layak secara automatik ke Liga Juara-juara, manakala tempat kelima juga berpeluang bergantung pada keputusan kelab-kelab Inggeris dalam pertandingan Eropah musim ini.
Chelsea, yang hanya kalah sekali dalam 13 pertemuan terakhir liga menentang Tottenham, sebelum ini dikritik kerana pendekatan tidak begitu meyakinkan oleh pengurus mereka, Enzo Maresca.
Selepas tewas 1-0 kepada Arsenal sebelum rehat antarabangsa, Maresca membatalkan cuti sehari yang dirancang untuk para pemainnya sebagai hukuman atas prestasi hambar mereka dalam perlawanan latihan menentang pasukan muda kelab.
The Blues tampil lebih bertenaga menentang Tottenham, tetapi masih kurang tajam di bahagian serangan walaupun berjaya mencatat kemenangan kelima dalam enam perlawanan terakhir mereka dalam semua kejohanan.
Bagi Postecoglou, ia merupakan satu lagi kekalahan mengecewakan dalam musim yang suram, yang boleh berakhir dengan pemecatannya.
Tottenham kini tanpa kemenangan dalam empat perlawanan liga terakhir dan hanya meraih satu kemenangan dalam enam perlawanan terakhir mereka dalam semua pertandingan.
Pasukan dari utara London itu kini menghuni tangga ke-14 selepas mengalami kekalahan ke-16 daripada 30 perlawanan liga. – AFP
