MARAWI, Filipina, 30 Mei – Pihak berkuasa Filipina hari ini menggesa militan di beberapa bandar untuk menyerah diri demi keselamatan orang awam yang terperangkap, tatkala helikopter menyerang kubu kuat kawasan militan dengan roket.
Lebih daripada 100 orang disahkan terbunuh dalam pertempuran itu, yang bermula pada hari Selasa minggu lalu apabila lelaki bersenjata mengibarkan bendera hitam Kumpulan Islamic State (IS) dan mengamuk di bandar Marawi di mana sebilangan penduduknya merupakan penganut agama Islam.
Presiden Rodrigo Duterte mengisytiharkan undang-undang tentera di rantau selatan keseluruhan Mindanao, kediaman kepada kira-kira 20 juta orang, sebagai tindak balas kepada krisis itu tatkala beliau memberi amaran bahawa kumpulan militan tempatan telah bersatu di belakang IS dan menjadi ancaman keselamatan utama.
Tetapi militan, pada mulanya dianggarkan oleh ketua pertahanan hanya berjumlah 100, telah mengakibatkan peperangan sengit selama lapan hari, menyeru kepada penyerahan mereka kepada pihak kerajaan.
“Kami memberikan mereka peluang untuk menyerah diri. Masih terdapat peluang untuk meletakkan senjata anda,” kata jurucakap tentera Brigadier-Jeneral Restituto Padilla di radio DZBB.
“Jika anda berbuat demikian, ia akan menjadi lebih baik supaya tidak ada orang lain akan diseret ke dalam pertempuran ini dan tiada lagi bangunan akan musnah.”
Ditanya mengapa kerajaan telah mengeluarkan seruan penyerahan, jurucakap presiden Ernesto Abella berkata: “Untuk mengurangkan kerosakan dan mengurangkan keadaan bahaya daripada orang awam.
Sehingga 2,000 penduduk terperangkap di tempat yang ditawan oleh militan, menurut kerajaan tempatan, dan Jawatankuasa Antarabangsa Palang Merah telah melahirkan amaran bahawa mereka akan terperangkap dalam serangan bom. – AFP
