Gambar ANN/The Star
KUALA LUMPUR – Sewaktu pandemik COVID-19 melanda seluruh dunia, manusia terpaksa menyesuaikan diri dengan cara hidup yang baharu.
Virus tersebut telah merosakkan banyak negara, memberi impak negatif kepada ekonomi, mengakibatkan perniagaan ditutup dan lingkup serta ramai kehilangan pekerjaan.
Namun, dalam keresahan tersebut, ada juga kebaikan – alam semula jadi pulih semula.
Fenomena ini terutamanya ketara dalam komuniti fotografi burung di Malaysia.
Selama bertahun-tahun, jurugambar burung menghadapi cabaran untuk merakamkan kelibat burung spesies tempatan akibat pemusnahan habitat dan pencemaran.
Selain itu, mereka terpaksa meluangkan masa untuk menjelajahi kawasan yang lebih jauh dari bandar untuk mencari subjek yang mereka inginkan.
Pandemik telah membawa perubahan yang drastik. Ketika manusia terkurung di dalam rumah, burung-burung mula merebut semula habitat semula jadinya.
Aktiviti manusia yang berkurangan dan tahap pencemaran yang berkurang membolehkan burung-burung yang pemalu dan sukar dikesan untuk kerap muncul di kawasan terbuka dan memberi peluang kepada jurugambar untuk merakamkan gambar burung-burung tersebut.
Di Malaysia, taman-taman dan ruang hijau menjadi tempat perlindungan untuk burung-burung tersebut dan jurugambar mengambil kesempatan untuk merakamkan gambarnya, walaupun dengan sekatan kawalan pergerakan dilaksanakan pada masa pandemik lalu.
Antara contoh tempat yang popular adalah Taman Rimba Kiara (TRK) dan Bukit Kiara, di mana banyak spesies seperti burung tukang dan burung Takur Besar menjadikannya habitatnya.
Peminat burung, Roselyn Chuah, yang telah menyimpan rekod penampakan burung di kawasan tersebut selama lebih daripada satu dekad, berkata bahawa semasa pandemik COVID, lebih banyak burung keluar menjadikan pokok-pokok tepi jalan sebagai habitatnya berbanding sebelumnya.
“Bukit Kiara dan TRK ditutup ketika COVID pada kemuncaknya. Suasana yang tenang membolehkan burung keluar dari hutan berhampiran dan mendiami pokok-pokok dekat dengan jalan raya secara terbuka,” tambahnya.
Manakala selepas perintah berkurung dibatalkan, burung-burung itu tidak banyak kelihatan, katanya.
TRK dan Bukit Kiara melihat spesies burung seperti Takur Besar bergaris, burung belatuk merah, burung belatuk belukar biasa, burung madu pipi-merah, dan fantail keluar mendiami pokok yang lebih rendah dan dekat dengan jalan raya.
Menurut Chuah, agak jarang dapat melihat burung bersarang dan membiak secara terbuka di kawasan terbuka.
Beliau percaya bahawa pengurangan pergerakan manusia ke taman membawa alam semula jadi lebih terbuka.
Menurut jurugambar burung, Jamil Mat Isa, media sosial juga memainkan peranan penting: “Jurugambar berkongsi gambar-gambar cantik burung-burung ini dengan khalayak yang lebih luas berbanding sebelum ini.
“Ini memberi inspirasi kepada orang lain untuk mula menjalankan hobi ini dan mendokumentasikan burung-burung cantik yang terdapat di Malaysia.”
Apabila lebih ramai orang mengetahui kegembiraan dalam fotografi burung, ia menjadi satu hobi yang semakin popular.
Secara tidak langsung, ia mencipta kesedaran dan gagasan tentang kepentingan melestarikan alam sekitar apabila orang ramai lebih mengetahui spesies yang ditemui atau ditemukan dan membaca tentang habitat burung-burung ini.
Jamil, jurugambar burung yang berpengalaman selama 20 tahun, mengatakan terdapat lebih banyak jurugambar burung sekarang berbanding sebelum pandemik.
Sebelum ini, ramai jurugambar lebih suka melancong ke luar negara untuk merakamkan gambar spesies yang menarik, katanya.
Namun hari ini, mereka meneroka halaman rumah mereka sendiri untuk mengambil gambar spesies tempatan. Jamil menekankan, salah satu contoh adalah Hoopoe Eurasia, sepasang burung migrasi yang kekal di Taman Tasik Taiping semasa pandemik.
Peminat burung dari seluruh negara telah berkunjung ke Taiping selepas sekatan pandemik dilonggarkan dan merakamkan gambar menarik spesies itu. Kini, empat generasi Hoopoe Eurasia sudah pun menjadikan taman tasik itu habitatnya.
Jamil, yang juga pengasas bersama Persatuan Kemapanan Ekosistem Semulajadi, kumpulan yang terlibat dalam fotografi burung, bersetuju bahawa pandemik telah membangkitkan potensi dalam jurugambar burung daripada kalangan rakyat Malaysia dan meningkatkan lebih ramai bilangan penggemar fotografi burung.
Beliau berharap kerajaan akan mengambil perhatian terhadap perkembangan ini dan mempromosikan avitourism, yang popular di Borneo dan negara jiran seperti Thailand dan Indonesia, sebagai cabang industri pelancongan yang mampu menjana pendapatan kepada negara.
Bekas naib pengerusi Asia Council of BirdLife International (BIA) Asia Tenggara, Henry Goh, menyambut baik populariti baharu dalam fotografi burung, yang telah membantu meningkatkan kesedaran tentang kepentingan melindungi spesies burung yang terancam dan habitatnya.
BIA adalah persekutuan seluruh dunia bukan kerajaan yang mempromosikan pemuliharaan burung dan habitatnya.
Goh mengatakan bahawa perkembangan ini juga memberi semangat kepada lebih ramai orang mendalamkan minat dalam dunia semula jadi dan menghargai keindahan dan kepelbagaian spesies burung di Malaysia.
Peningkatan dalam minat fotografi burung adalah hasil positif daripada kawalan pandemik.
Ini adalah bukti kecekapan semula jadi dan semangat manusia yang ingin merakamkan keindahannya.–ANN/The Star
