MOSCOW, 31 Dis – Empat orang terkorban dan hampir 70 lagi hilang selepas gas meletup di sebahagian sebuah bangunan kediaman di Rusia hari ini, mengakibatkan ratusan orang kehilangan rumah dalam cuaca sejuk menjelang Tahun Baharu.
Sebahagian besar bangunan runtuh selepas gas meletup sekitar 6 pagi waktu tempatan di bangunan tinggi di bandar industri Magnitogorsk, hampir 1,700km timur Moscow di pergunungan Ural.
Empat orang disahkan mati dan empat lagi, termasuk dua kanak-kanak dimasukkan ke hospital, kata para pegawai, memetik maklumat terkini.
Seramai 16 orang lagi termasuk tujuh kanak-kanak telah dipindahkan.
Keberadaan seramai 28 orang telah diketahui namun nasib hampir 70 orang masih belum jelas. Televisyen kebangsaan berkata kira-kira 50 orang mungkin terperangkap di bawah runtuhan.
Rakaman penyiaran televisyen kebangsaan menunjukkan para pekerja penyelamat mencari menerusi runtuhan konkrit dan besi dalam suhu sejuk 18 darjah Celsius (-0.4 F).
Suhu di Magnitogorsk dijangka menurun ke -23 Celsius pada malam Tahun Baharu, percutian terbesar tahunan di Rusia.
Para pegawai memberi amaran dua seksyen lagi bangunan tinggi era Soviet di Jalan Karl Marx berisiko runtuh.
Penduduk tempatan Anna Koroleva memberitahu radio Moscow, Echo bahawa letupan itu memecahkan tingkap-tingkap bangunan berhampiran.
Kremlin berkata Presiden Vladimir Putin telah ‘dimaklumkan segera mengenai tragedi di Magnitogorsk itu’.
Terletak di rantau selatan Ural yang kaya mineral, Magnitogorsk, dengan penduduk lebih 400,000 orang, kawasan itu adalah tempat kepada salah satu pengeluar keluli terbesar negara itu.
Bangunan tinggi itu dibina pada 1973 dan menempatkan sekitar 1,100 orang. Penduduknya telah dipindahkan ke sekolah berhampiran.
Para sukarelawan menghulurkan bantuan, pakaian dan keperluan lain kepada para mangsa dan beberapa daripadanya berkata mereka sudah bersedia untuk menyediakan tempat perlindungan sementara kepada mereka yang memerlukan.
Gabenor serantau Boris Dubrovsky berkata pihak berkuasa merancang untuk membeli apartmen bagi orang-orang yang telah kehilangan rumah mereka.
Kakitangan dari Magnitogorsk Iron and Steel Works (MMK) tempatan, salah satu pembuat keluli terbesar di negara itu, ikut serta dalam operasi menyelamat.
Jutawan Viktor Rashnikov, yang mengendalikan kilang tersebut, menyeru penduduk bandar untuk membantu mangsa-mangsa terbabit dan mengatakan MMK akan memberikan bantuan kewangan kepada mereka yang memerlukan. – AFP
