MONTEVIDEO, 20 NOV – Jaringan voli hebat dari Lautaro Martinez sudah memadai untuk memberikan juara dunia Argentina kemenangan 1-0 ke atas Peru, manakala Brazil terikat 1-1 di tempat sendiri menentang Uruguay dalam kelayakan Piala Dunia Amerika Selatan, kelmarin.
Argentina kekal di tangga teratas Konfederasi Bola Sepak Amerika Selatan (CONMEBOL) dengan tempat untuk ke Piala Dunia 2026 dilihat sudah pasti.
Ia berbeza daripada persembahan terbaik yang pernah dipamerkan oleh pasukan Lionel Scaloni, tetapi detik keajaiban Lautaro Martinez dari Inter Milan terbukti di stadium Bombonera di Buenos Aires. Hantaran silang Lionel Messi dari kiri telah memberikan peluang untuk Lautaro Martinez melakukan tendangan voli kaki kiri yang menggegar gawang melepasi Pedro Gallese.
Kemenangan kelapan Argentina daripada 12 perlawanan menjadikannya mengumpul 25 mata di tangga teratas, lima mata di hadapan Uruguay yang memperolehi mata berharga di Brazil. Pemenang Piala Dunia lima kali, Brazil terpaksa bekerja keras untuk tempoh yang lama dalam permainan di Salvador setelah ketinggalan dengan penyudah yang baik daripada pemain tengah Real Madrid dan Uruguay, Federico Valverde, pada minit ke-55.
Tetapi tujuh minit kemudian Brazil menyamakan kedudukan apabila hantaran tepat kepada Gerson yang kemudian merembat masuk sepakan voli dengan sempurna.
Gabriel Martinelli hampir membawa kemenangan untuk pasukannya apabila dia mempamerkan sentuhan kemas sebelum sepakan voli diselamatkan dengan baik oleh Sergio Rochet.
Keputusan seri itu menjadikan Brazil berada di tangga kelima dengan 18 mata, satu mata di belakang Colombia yang berada di tangga keempat setelah mengalami kekalahan 1-0 di tempat sendiri kepada Ecuador di Barranquilla. – AFP
