MENOUFIA – Di sebuah kampung kecil bernama Gris, yang terletak di Gabenor Menoufia, utara Kaherah, seorang lelaki berusia 60 tahun, Hassan Naser, tekun menghasilkan sarang burung merpati menggunakan roda tembikarnya di sebuah bengkel kecil yang dihiasi dengan relau lumpur tradisional.
Naser berkata, seni pembuatan tembikar telah diwarisi oleh keluarganya selama lebih 150 tahun. Sebahagian besar penduduk Gris, yang menjadikan pembuatan tembikar dan pertanian sebagai sumber pendapatan utama, terus berusaha mengekalkan warisan keluarga mereka.
Pada hari-hari cerah, lorong-lorong sempit di Gris dipenuhi dengan pelbagai produk tembikar yang dijemur oleh penduduk kampung. Produk tersebut dipamerkan di ruang bawah tanah, halaman belakang rumah, dan juga di atas bumbung.
Kampung itu terkenal dengan penghasilan pelbagai barangan tembikar seperti tempayan air, periuk masakan, sarang burung merpati, dan pasu tanaman, yang dihasilkan dalam pelbagai bentuk, saiz, dan warna. Industri itu banyak bergantung kepada bahan mentah tempatan seperti tanah liat dan sisa pertanian daripada kapas dan jagung.
Menurut Naser, proses pembuatan bermula dengan pembelian tanah liat yang disaring untuk menghilangkan kekotoran sebelum diadun dengan air hingga menjadi seperti doh.
“Saya bekerja empat jam sehari dan memperoleh pendapatan kira-kira AS$118 sebulan,” katanya sambil menyerahkan tembikar yang siap kepada isterinya untuk dijemur.
Bagi Naser dan jirannya, pembuatan tembikar adalah usaha keluarga. Hanaa Abdel Aziz, seorang wanita berusia 50an, duduk di lorong sempit di luar rumahnya, menunggu panggilan suaminya untuk memindahkan tempayan air ke dalam relau yang dipanaskan dengan habuk kayu.
Walaupun penat dengan wajah kemerahan dan berpeluh, Abdel Aziz meluahkan rasa bangga dengan hasil akhir produk mereka. “Ia adalah saat yang menggembirakan,” katanya. Bengkel keluarganya menghasilkan sehingga 5,000 tempayan air sebulan, dengan musim panas menjadi waktu puncak kerana hujan boleh merosakkan hasil kerja mereka.
Kebanyakan keluarga di Gris menjual produk mereka kepada pemborong yang datang setiap minggu dengan trak besar untuk mengumpulkan barangan. Namun, seorang penduduk, Fawzy Ghoneim, 70 tahun, memilih pendekatan yang berbeza. Dia percaya produknya unik dan lebih suka memasarkan sendiri tanpa bergantung kepada peniaga tetap.
Ghoneim turut menyesuaikan diri dengan perubahan industri untuk melindungi kerajinan tembikar daripada merosot. Tidak seperti pembuat tembikar lain, dia mendapatkan tanah liat merah dari wilayah selatan Aswan untuk menghasilkan periuk porselin yang berwarna-warni dan sihat.
Selain menjadi pembuat tembikar, Ghoneim juga bertindak sebagai pereka, sementara anak lelakinya menambah lukisan rumit yang mencerminkan keindahan kehidupan desa.
“Saya boleh membuat apa sahaja produk berdasarkan permintaan pelanggan,” katanya.
“Anak saya menunjukkan video dalam talian untuk membantu saya memperbaiki hasil kerja,” tambahnya.
Namun, dalam dunia yang semakin pantas dengan pengaruh teknologi, generasi muda semakin enggan meneruskan kerja berat dalam pembuatan tembikar.
Ghoneim mengimbas kembali bahawa 20 tahun lalu, hampir 75 peratus keluarga di kampung ini bekerja dalam industri tembikar. Kini, jumlah itu telah berkurangan, sebahagian besarnya disebabkan oleh peningkatan kos bahan mentah dan yuran pengangkutan yang tinggi akibat kenaikan harga bahan api.
“Kami memerlukan lebih banyak platform untuk mempamerkan hasil kerja kami,” katanya sambil menekankan kepentingan memelihara warisan tembikar Gris untuk generasi akan datang. – Xinhua
