JAKARTA, 18 MEI – Gunung Lewotobi di wilayah Nusa Tenggara Timur, Indonesia, meletus beberapa kali hari ini, mendorong Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi negara itu mengeluarkan amaran penerbangan tertinggi.
Letusan paling kuat berlaku pada jam 14:05 waktu tempatan, dengan kolum abu tebal membumbung setinggi 6,000 meter ke udara. Awan tebal berwarna kelabu tersebar ke arah utara, timur laut, barat dan barat laut dari kawah gunung berapi tersebut.
Pihak berkuasa telah menaikkan tahap Amaran Pemerhatian Gunung Berapi untuk Penerbangan (VONA) ke tahap merah, iaitu amaran tertinggi, dan menasihatkan pesawat agar mengelakkan penerbangan di bawah ketinggian 6,000 meter berhampiran gunung tersebut kerana bahaya abu berterbangan.
Syarikat penerbangan juga diberi amaran mengenai kemungkinan gangguan penerbangan disebabkan oleh kepulan abu.
Bagi melindungi komuniti berhampiran, pihak berkuasa telah menetapkan zon bahaya sejauh enam kilometer dari kawah dan melarang pelancong serta pengunjung memasuki kawasan tersebut.
Penduduk di lereng gunung turut diberi amaran mengenai risiko lahar (aliran lumpur gunung berapi) yang boleh tercetus akibat hujan lebat, kerana sungai yang berpunca dari puncak gunung boleh membawa runtuhan dan serpihan.
Mereka yang berada di kawasan terjejas abu turut dinasihatkan agar memakai pelitup muka bagi mengurangkan risiko gangguan pernafasan akibat zarah halus di udara.
Gunung Lewotobi, setinggi 1,584 meter, merupakan salah satu daripada 127 gunung berapi aktif di Indonesia. – ANN/The Star
