RABAT, 8 OKT – Hujan lebat yang jarang berlaku telah meninggalkan lagun air biru di tengah-tengah pokok palma dan bukit pasir di Gurun Sahara, membanjiri beberapa kawasan yang paling terjejas oleh kemarau dengan lebih banyak air daripada yang pernah dilihat dalam beberapa dekad.
Gurun di tenggara Maghribi adalah antara tempat yang paling kering di dunia dan jarang mengalami hujan pada akhir musim panas.
Kerajaan Maghribi menyatakan bahawa hujan dua hari pada bulan September telah melebihi purata tahunan di beberapa kawasan yang menerima purata kurang daripada 250 milimeter setahun, termasuk Tata, salah satu kawasan yang paling teruk terjejas. Di Tagounite, sebuah kampung kira-kira 450km di selatan ibu kota Rabat, hujan lebih 100mm telah direkodkan dalam tempoh 24 jam.
Ribut yang melanda memberikan lebih banyak hujan daripada yang pernah dilihat dalam beberapa dekad, meninggalkan pemandangan yang menakjubkan air yang mengalir melalui pasir Sahara di tengah-tengah istana dan flora padang pasir.
Dalam komuniti padang pasir yang sering dikunjungi oleh ramai pelancong yang melawat Sahara, kenderaan pacuan 4×4 meluncur melalui genangan air dan penduduk meninjau tempat kejadian dengan penuh kagum.
“Sudah 30 hingga 50 tahun sejak kami mengalami hujan sebegini dalam masa yang singkat,” kata Houssine Youabeb dari Direktorat Umum Meteorologi Maghribi.
Hujan seperti itu, yang disebut oleh ahli kaji cuaca sebagai ribut luar tropika, sememangnya boleh mengubah corak cuaca di rantau itu dalam beberapa bulan dan tahun akan datang apabila udara mengekalkan lebih banyak kelembapan, menyebabkan lebih banyak penyejatan dan menarik lebih banyak ribut, kata Youabeb.
Kemarau selama enam tahun berturut-turut telah menimbulkan cabaran kepada penduduk Maghribi, memaksa petani meninggalkan ladang dan bandar serta kampung untuk mencatu penggunaan air. – AP
