CARACAS, VENEZUELA – Rambut keriting emas anak patung itu sudah menjadi elok dan tidak lama kemudian kepalanya juga. Satu demi satu, mainan yang menunjukkan tanda-tanda haus dan lusuh dipulihkan untuk musim perayaan: dijahit dan disikat, disumbat dan diberikan pakaian baharu.
Daripada anak patung Barbie kepada Kung Fu Panda dengan kaki terangkat sebagai kemenangan, mainan yang telah ditinggalkan oleh kanak-kanak disediakan untuk dihadiahkan kepada kanak-kanak lain sekali lagi.
Ia merupakan kerja-kerja yang dilakukan Hospital untuk Patung Mainan, sebuah projek di ibu negara Venezuela.
Anggota sukarelawannya mengambil langkah tersebut pada tahun ini. Ia bermula dengan soalan seorang ibu: Apa yang perlu dilakukan dengan semua mainan apabila kanak-kanak sudah besar dan tidak memerlukannya?
Mirady Acosta, seorang arkitek berusia 63 tahun yang mewakili Hospital untuk Patung Mainan, berkata idea itu datang daripada Lilian Gluck, seorang guru yang pada 2017 mempertimbangkan apa yang perlu dilakukan apabila beberapa anaknya telah meninggalkan negara itu.
Buang mainan keluar? Biarkannya berantakan? Kedua-duanya bukan pilihan yang baik. Dia memutuskan untuk mencucinya, membaikinya dan mendermakannya kepada pesakit kanak-kanak Hospital Universiti Caracas.
Beberapa bulan kemudian, menerima sambutan yang menggalakkan daripada usaha yang dilakukan, dia membuka Hospital untuk Patung Mainan di rumahnya sebagai yayasan bukan untung yang turut mengumpul dan memulihkan mainan serta permainan pendidikan lain.
Kira-kira 60 sukarelawan kini bertemu sekurang-kurangnya dua kali seminggu. Projek itu menganggarkan ia telah mengitar semula kira-kira 70,000 mainan dalam tempoh tujuh tahun yang lalu.
Yayasan itu juga menerima sumbangan dari luar negara yang termasuk peralatan sekolah, lampin, kasut, makanan dan gula-gula.
Semuanya telah dialu-alukan di negara yang telah mengalami krisis ekonomi selama bertahun-tahun dan kebimbangan politik baharu selepas pilihan raya Julai.
Memulihkan bulu barang mainan yang kasar atau menguraikan rambut anak patung untuk dijadikan satu lagi hadiah kasih sayang juga membantu para sukarelawan.
“Dengan melakukan ini, kami semua yang datang ke sini bagaikan menjalani terapi, terapi sokongan antara satu sama lain,” kata Silvia Heiber, 72, yang telah menjadi sukarelawan selama hampir tiga tahun.
Mirna Morales, seorang guru berusia 76 tahun dan seorang sukarelawan lain, menggelarnya ‘salah satu pengalaman terbaik yang pernah saya alami.’
María Poleo, 84, sedang membaiki haiwan boneka gergasi. Kerja itu tidak rumit, katanya, memandangkan mereka semua pernah menjadi ‘tukang jahit dan tukang baiki pada satu masa tertentu.’
Pada hari-hari tertentu nampaknya bilangan mainan untuk dibaiki semakin berkurangan, akan tetapi kemudian loceng pintu berbunyi. Dan lebih banyak kotak dan beg pun sampai.
Barang mainan itu dihantar ke hospital dan sekolah di kawasan kejiranan miskin, tetapi juga ke rumah untuk orang tua sesiapa sahaja ‘yang memerlukan sedikit kasih sayang,’ kata Heiber.
Setiap mainan yang telah dibaiki dan dipulihkan datang dengan mesej yang menggalakkan pemilik baharunya untuk menerima nilai kitar semula.
“Helo, saya kawan baharu awak,” katanya. “Saya anak patung yang berpengalaman kerana saya bermain dengan budak perempuan lain.
“Sayangi saya dan jaga saya, dan saya akan lakukan perkara yang sama dengan awak.
“Apabila awak sudah dewasa berikan saya kepada kanak-kanak lain yang akan menyayangi saya dan bermain dengan saya seperti awak.” – AP
