KUALA LUMPUR – Kwai Chai Hong, sebuah lorong warisan di tengah-tengah Chinatown Kuala Lumpur, menyambut Tahun Baharu Cina dengan pengiktirafan kepada mahjong, permainan berasaskan jubin yang dibangunkan semasa Dinasti Qing pada abad ke-19 di China.
Pemasangan seni ‘Rise of the Dragon’ dibuat dengan kerjasama artis berpangkalan di Johor Baru, Wong Jia Min dan Lee Chaer Shean dari studio reka bentuk Plus+Plus.
Arkitek berusia 28 tahun itu juga mereka bentuk hiasan tengah: permainan mahjong yang terletak di tengah-tengah cul-de-sac, dengan bayang naga melintasi di atas.
Rakan pengurusan Bai Chuan Management Sdn Bhd, Zeen Chang berkata pemasangan itu tidak menekankan aspek perjudian, sebaliknya semangat meneruskan legasi permainan tradisional Cina yang diwarisi turun-temurun sejak Dinasti Qing.
“Ia juga berfungsi untuk mempamerkan tradisi Cina kepada pengunjung, membolehkan mereka mengetahui lebih lanjut tentang budaya kita semasa Tahun Baharu Cina.”
– ANN/The Star
Chang berkata syarikat itu mahu menjadi kelainan dengan cara berbeza yang memberikan kesan besar, memandangkan kebanyakan kompleks membeli-belah dan tempat pelancongan sudah dihiasi dengan pemasangan berbentuk naga untuk menandakan Tahun Naga.
“Tema naga adalah perkara biasa dan boleh dikesan di mana-mana semasa musim perayaan ini, selain tanglung dan kaligrafi Cina.
“Oleh itu, kami mahu mempunyai sesuatu yang berbeza dengan menggabungkan idea daripada beberapa artis tempatan yang lain.
“Daripada banyak idea yang disampaikan kepada kami, kami memilih mahjong sebagai tema sambutan Tahun Baharu Cina, tanpa melupakan watak utama tahun ini, naga,” tambahnya.
NOSTALGIA DARI TAHUN 1960AN
Wakil media dan tetamu lain diberi peluang melawat lorong tersebut sempena pelancaran pameran anjuran Pengurusan Bai Chuan, yang menguruskan pemulihan Kwai Chai Hong.
Kwai Chai Hong atau ‘Lorong Hantu Kecil’ dalam bahasa Kantonis, ialah laluan atau lorong sepanjang 36 meter yang terletak di antara Jalan Petaling dan Jalan Sultan.
Apabila awda memasuki kawasan itu, awda akan disambut oleh ‘jambatan cinta’ yang berwarna-warni dengan mural mengagumkan yang mempamerkan watak dalam The House of 72 Tenants, sebuah filem yang diterbitkan oleh Shaw Brothers yang menggambarkan kehidupan seharian pada tahun 1960an.
Lama diabaikan dan dalam keadaan usang, lorong warisan itu telah diberi perubahan besar di bawah projek pemulihan lima tahun yang dijalankan oleh Pengurusan Bai Chuan sejak 2019. Di pintu masuk, meja dengan 144 kiub untuk permainan mahjong mengalu-alukan pengunjung.
Meja dipertingkatkan dengan ‘tangga’ yang menyerupai permainan Uno. Jubin mahjong dengan reka bentuk yang kompleks dan warna-warna cerah mempunyai makna yang mendalam dalam tradisi dan kisah rakyat Cina.
Naga ialah makhluk mitos yang dikaitkan dengan Tahun Baharu Cina. Chang berkata kepentingan mahjong kepada masyarakat Cina adalah sama dengan kepentingan catur di negara barat, seperti dilaporkan Bernama. “Mahjong pernah menjadi kegiatan masa lapang kegemaran orang Cina.
“Ia secara tradisinya merupakan aktiviti untuk semua peringkat umur, memupuk ikatan, malah dikatakan dapat meningkatkan prestasi kognitif.
“Permainan rumit, yang memerlukan gabungan jubin untuk membentuk kombinasi unik, berfungsi sebagai metafora untuk kekuatan negara kita dalam kepelbagaian dan perpaduan, sesuatu yang sentiasa diminati Kwai Chai Hong,” tambah Chan.
Dengan maksimum empat pemain pada satu masa, permainan sosial ini meraikan perpaduan dan kebersamaan, dan memerlukan nasib dan kemahiran untuk menang. Bunyi keletak-keletuk jubin mahjong yang kuat menambah lagi suasana perayaan yang dikatakan meniru bunyi mercun dibakar untuk menghalau nasib malang.
Pemasangan ‘Rise Of The Dragon’ dijangka memberikan pengunjung permainan versi seni dan kontemporari untuk diterokai di Kwai Chai Hong.
“Panel mahjong dan jaringan dawai secara kolektif membentuk siluet seekor naga, bangun dari tidur yang panjang ketika musim sejuk berakhir dan meluncur naik tinggi ke langit, mewakili harapan untuk permulaan yang lebih baik dan lebih makmur dalam Tahun Naga,” kata Wong, seorang arkitek terlatih dari Britain, dengan pengalaman profesional di seluruh Malaysia dan Singapura.
“Pemasangan ini lebih daripada persembahan artistik; ia adalah lambang nyata harapan, menjemput individu untuk merenung dan menerima lembaran hidup baharu ketika mereka menyambut Tahun Naga,” kata Lee, rakan seni bina terlatih British.
Selain pemasangan Tahun Baharu Cina baharu, lorong Kwai Chai Hong juga merupakan kawasan mesra keluarga, dengan beberapa restoran untuk menikmati hidangan dan dinding mural berwarna-warni yang menggambarkan budaya Chinatown untuk menarik peminat Instagram. – ANN/The Star
