SEOUL, 8 JULAI – Hong Myung-bo telah dilantik sebagai ketua jurulatih Korea Selatan kelmarin, memberikan salah seorang bintang Piala Dunia 2002 negara itu peluang kedua untuk menyandang jawatan tertinggi itu.
Hong menggantikan Jurgen Klinsmann dan kembali ke jawatan yang ditinggalkannya pada Julai 2014 selepas tempoh 12 bulan berakhir dengan prestasi mengecewakan di Piala Dunia.
Beliau adalah kapten pasukan Korea Selatan yang mara ke separuh akhir Piala Dunia pada 2002, apabila Korea Selatan dan Jepun menjadi tuan rumah bersama kejohanan itu.
Hong yang berusia 55 tahun akan meninggalkan Ulsan HD berkuat kuasa serta-merta selepas membawa kelab itu ke kejuaraan Liga K berturut-turut pada 2022 dan 2023.
“Akhirnya, keupayaan untuk mengumpulkan pasukan bersama merupakan aspek paling penting,” kata Presiden Persatuan Bola Sepak Korea (KFA), Chung Mong-gyu, dalam satu kenyataan ketika mengumumkan pelantikan itu. “Terpulang kepada kakitangan kejurulatihan untuk mengendalikan bahagian taktikal.”
Pelantikan itu menandakan berakhirnya pencarian selama lima bulan oleh KFA, yang memecat Klinsmann Februari lalu berikutan kempen Piala Asia yang mengecewakan.
Jurulatih Amerika, Jesse Marsch, berada dalam senarai pendek KFA tetapi dia telah mengambil alih tugasan pasukan Kanada Mei lalu. Dilaporkan bahawa David Wagner, jurulatih Jerman yang dipecat oleh Norwich City selepas gagal membimbing pasukan itu ke Liga Perdana Inggeris, dan bekas bos Greece, Gus Poyet, turut berada dalam senarai itu. – AP
