SINGAPURA – Teng Ek Kiew, 90, sedang duduk di kerusi rodanya di lobi hotel memandang ke jalan raya di Kuala Lumpur, dan tiba-tiba dia dikejutkan dengan seseorang menyentuh tangannya.
Apabila dia menyedari orang itu adalah anak perempuannya yang telah lama hilang, dia menggenggam tangan wanita itu sambil menangis. Sudah 58 tahun sejak kali terakhir dia memegang anak perempuannya, Hamsiah Mohamad.
Setelah bertemu semula pada September 2022, Teng dan lima daripada enam anaknya menyeberangi Causeway pada 5 Disember lalu untuk bertemu Hamsiah, yang telah diserahkan untuk dijadikan anak angkat ketika dilahirkan dalam keluarga Melayu-Islam pada 1964.
The Straits Times (ST) melaporkan pada September bahawa anak Teng, Ling Kok Ong, 66, dan isterinya, Josephine Ng, 62, menjejaki Hamsiah di Bukit Payong, Terengganu, dengan bantuan Persatuan Sejarah Malaysia di Dungun. Apabila ditanya mengenai perjumpaan itu, Teng yang pendiam itu tersenyum, memberikan tanda bagus dan berkata: “Dia telah dewasa untuk menjadi seorang yang sangat baik.”
Teng menyerahkan anak perempuannya untuk diambil sebagai anak angkat ketika dia tinggal di sebuah kampung di Bukit Besi, Terengganu, kira-kira 400km dari hotel tempat mereka bertemu semula.
Pada tahun 1964, Teng yang sudah mempunyai lima lagi anak, mengalah kepada sebuah keluarga Melayu yang terkemuka di kampung mereka selepas mereka tidak henti-henti merayunya untuk mendapatkan anak perempuannya yang baharu lahir. Keluarga itu berpindah ke Singapura pada tahun 1969.
Selepas Ling dan Ng bertemu Hamsiah pada 4 September lalu di sebuah kedai kopi miliknya di Taman Tasek, Bukit Payong, mereka memperkenalkan Teng kepada Hamsiah melalui panggilan video.
Selepas berbulan-bulan merancang, mereka sekeluarga disatukan semula pada 5 Disember ketika keluarga Ling mengadakan lawatan empat hari ke Kuala Lumpur. Hamsiah membawa dua anaknya, cucu perempuan dan saudara mara lain untuk bertemu keluarga kandungnya, manakala suaminya tidak ikut serta untuk mengusahakan kedai kopi itu.
Suami Teng, Ling Ek Koon meninggal dunia pada 1989, memuji kemahiran memasak Hamsiah, sambil mengimbau lumpia segar yang dibuat oleh anak perempuannya untuknya dan dibawa ke majlis perjumpaan semula. Kini terdapat rancangan untuk Hamsiah melawat Singapura selepas Tahun Baharu Cina.
Semasa ST melawat Teng di flatnya pada pertengahan Disember, anak-anaknya, berumur 54 hingga 68 tahun, tiba tidak lama kemudian. Mereka melawatnya hampir setiap hari.
Teng menerima panggilan dan tersenyum lebar apabila melihat nama Hamsiah tertera pada telefonnya.
Dia sudah lupa berbahasa Melayu, jadi perbualan antara dia dan Hamsiah diterjemahkan melalui anak dan menantunya ke dalam bahasa Inggeris yang mudah. – ANN/The Straits Times
