HACHIOJI – Yudai Shigeoka sudah lama mengimpikan untuk menjadi juara tinju dunia, namun satu keputusan yang mungkin akan menyaksikan sukan itu dikeluarkan dari Olimpik 2020 mungkin akan memberikan knockout pada impiannya itu.
Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa bulan lepas berkata bahawa ia menggantungkan persiapan bagi tinju bagi Sukan Olimpik Tokyo 2020 atas sebab kebimbangan pentadbiran, menyebabkan nasib petinju Jepun tergantung.
“Kami semua sudah berlatih bagi Olimpik Tokyo,” kata atlet berusia 21 tahun itu kepada AFP selepas satu sesi latihan petang di gim Universiti Takushoku, Hachioji baru-baru ini.
“Sejujurnya, ia pasti mengejutkan buat para petinju sekiranya satu impian di depan mata kami lesap.”
IOC membuat keputusan berdasarkan kebimbangan mengenai badan pentadbiran bermasalah sukan itu, Persatuan Tinju Antarabangsa (AIBA), yang kini di bawah siasatan oleh jawatankuasa Olimpik.
Presiden OIC, Thomas Bach menolak untuk membuat sebarang janji bahawa tinju akan menjadi sebahagian daripada Sukan 2020, meskipun dia berjanji pada satu sidang media Tokyo untuk ‘berusaha sedaya upaya melindungi para atlet, seperti yang selalu mereka lakukan’.
Persekutuan tinju Jepun melihat isu itu dengan serius, di mana presidennya memberi amaran mengenai ‘kerosakan besar’ pada tinju dunia sekiranya sukan itu dikeluarkan dari Sukan 2020.
“Jumlah atlet tinju mungkin akan berkurangan disebabkan ini,” kata presiden Sadanobu Uchida kepada AFP.
Impian sejak kecil
Pada masa ini, kira-kira 5,000 petinju amatur, sebahagian besarnya lelaki, di Jepun.
“Para atlet telah menjalani latihan selama bertahun-tahun bagi Olimpik, dengan menyatakan bahawa ia adalah impian mereka sejak kecil. Olimpik adalah satu kejohanan yang sangat istimewa buat mereka,” katanya.
Dan disebabkan petinju kerap mempunyai kerjaya pendek berbanding atlet lain, mereka mempunyai peluang yang sedikit untuk melayakkan diri ke Olimpik, yang hanya berlangsung setiap empat tahun sekali, tambahnya.
Persekutuan itu memberi amaran kepada para jurulatih agar memberikan perhatian lebih kepada para atlet berhubung kesan daripada keputusan itu, bimbang ia boleh menyebabkan petinju patah semangat dan hilang motivasi.
Mereka juga telah mengumpulkan lebih daripada 450,000 tandatangan pada satu petisyen yang meminta OIC mengekalkan sukan itu dalam Olimpik.
“Kami benar-benar berharap kejohanan tinju akan diadakan. Saya mempunyai keyakinan ia akan diadakan,” kata Uchida.
Tinju mempunyai tradisi dalam sukan Olimpik dan telah tersenarai dalam setiap sukan moden sejak 1904, dengan pengecualian pada Sukan 1912 di Stockholm kerana undang-undang Sweden ketika itu mengharamkan tinju.
“Ia pasti menyedihkan sekiranya tinju dikeluarkan. Menyedihkan buat semua orang dalam sukan tinju,” kata Shigeoka, kapten pasukan universiti tersebut.
Ketika masih kecil dia berlatih karate, tetapi beralih pada tinju ketika berusia 13 tahun dan telah memenangi empat gelaran kebangsaan ketika dia berada di sekolah tinggi.
Kini dia berlatih dengan 20 ahli lain dalam pasukan itu selama dua jam sehari, enam hari seminggu. Mereka berlari, berlatih bertinju, mengangkat beg pasir dan sebagainya.
Nasib tergantung
Bulan lepas, dia mengungguli kejuaraan kebangsaan terbesar negara itu bagi petinju amatur.
Masayuki Urashima, 22, pelajar yang berlatih bersama Shigeoka, bimbang usahanya selama ini ‘sia-sia’ sekiranya tinju dikeluarkan dari Sukan Tokyo.
Ramai rakan sepasukannya dalam tahun empat sudah berhenti bertinju kerana mencari kerja, namun Urashima telah membuat keputusan untuk terus berlatih, berharap untuk terpilih bagi Sukan Tokyo.
“Bersaing di Olimpik adalah impian saya. Ia adalah peluang terbaik kerana ia akan diadakan di Tokyo.”
Keputusan akhir IOC sama ada menyenaraikan tinju dalam program Olimpik 2020 dijangka diketahui pada Jun tahun hadapan dan sehingga itu Urashima dan Shigeoka berkata bahawa mereka akan terus berlatih dan berharap.
“Sama ada saya cukup bagus atau tidak, saya mahu melakukan yang terbaik hingga akhir,” kata Urashima, dengan menambah bahawa dia merancang untuk berhenti tinju selepas 2020.
“Saya hanya mahu benar-benar bersaing di Olimpik.” – AFP
