TANAH DATAR, 15 MEI – Pihak berkuasa Indonesia membenih awan pada hari ini, cuba menghalang hujan dan banjir kilat selepas banjir yang melanda Pulau Sumatera di negara itu pada hujung minggu menyebabkan sekurang-kurangnya 58 orang maut dan 35 lagi hilang.
Hujan monsun mencetuskan tanah runtuh lumpur dan lahar sejuk dari Gunung Marapi, akhirnya menyebabkan sungai pecah tebingnya. Banjir melanda perkampungan lereng gunung di empat daerah di wilayah Sumatera Barat sejurus sebelum tengah malam pada hari Sabtu.
Banjir itu menghanyutkan orang ramai dan 79 rumah serta menenggelamkan ratusan rumah dan bangunan, memaksa lebih 1,500 keluarga melarikan diri ke pusat perlindungan sementara kerajaan, menurut jurucakap Agensi Pengurusan Bencana Negara Abdul Muhari.
Beliau berkata 58 mayat telah ditarik dari lumpur dan sungai pada hari ini, kebanyakannya di daerah Agam dan Tanah Datar yang paling teruk dilanda, manakala penyelamat sedang mencari 35 orang yang dilaporkan hilang. Kira-kira 33 penduduk kampung cedera.
Ketua Agensi Meteorologi, Klimatologi dan Geofizik Indonesia, Dwikorita Karnawati berkata bahawa lebih banyak hujan diramalkan di Sumatera Barat dalam beberapa hari akan datang, dan bahaya hujan lebat akan berterusan sehingga minggu depan.
Karnawati berkata sebuah pesawat tentera udara telah dihantar untuk menembak suar garam ke awan pada hari ini, dalam usaha untuk mendapatkan awan melepaskan air dan pecah sebelum mereka tiba di kawasan yang musnah di Agam, Tanah Datar, Padang Panjang, Padang Pariaman sebagai serta kota Padang, ibu kota wilayah.
Kaedah itu dikenali sebagai pembenihan awan dan mencipta kerpasan, dengan itu mengubah suai cuaca.
Tentera udara Indonesia bekerjasama dengan agensi teknologi negara itu untuk melaksanakan tiga pusingan pembenihan awan pada hari ini, kata Karnawati, sambil menambah bahawa lebih banyak lagi akan berlaku mengikut keperluan. Kira-kira 15 tan garam telah disediakan untuk tindakan hari ini. – AP
