JERUSALEM, 12 SEPT – Israel menuduh Iran pada kelmarin membina sebuah lapangan terbang di selatan Lubnan untuk digunakan sebagai landasan pelancaran bagi serangan terhadap Israel merentasi sempadan, menandakan kemungkinan peningkatan ketegangan antara musuh serantau.
Bercakap pada persidangan keselamatan berprofil tinggi yang dianjurkan oleh Universiti Reichman dekat Tel Aviv, Menteri Pertahanan Yoav Gallant mendakwa Iran telah membina landasan yang membelah pergunungan hutan hanya 20 kilometer (12 batu) dari sempadan utara Israel. Gallant memaparkan gambar satelit yang katanya menunjukkan tapak itu, di mana bendera kebangsaan Iran dan bendera kumpulan militan Hizbullah Lubnan boleh dilihat.
Gallant mendakwa bahawa Iran “bercadang untuk bertindak terhadap rakyat Israel,” menggunakan landasan sebagai pangkalan. Misi Iran ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu tidak segera menjawab permintaan untuk komen. Jurucakap Hizbullah enggan mengulas mengenai tuduhan Israel. Menteri pertahanan tidak menyatakan bila gambar satelit itu diambil.
Lokasi yang dia berikan adalah berhampiran bandar Jezzin di Lubnan yang berbukit, di seberang sempadan dari bandar Metulla di Israel. Hizbullah awal tahun ini menjemput wartawan untuk menonton latihan ketenteraan di bandar berdekatan di selatan Lubnan.
Imej satelit dari Planet Labs PBC yang diperoleh The Associated Press dari 28 Julai menunjukkan kerja-kerja di landasan sepanjang 1.2 kilometer (3,937 kaki) dengan hangar dibina di atas landasan tepat di sebelah timur landasan. Imej satelit dari Januari menunjukkan landasan itu sebahagian besarnya tidak berturap. Israel telah berkata dalam beberapa tahun kebelakangan ini bahawa ia menembak jatuh dron Hizbullah atau berkaitan Iran yang dilancarkan dari Lubnan dan Syria.
Israel dan Hizbullah, kumpulan Syiah yang menguasai sebahagian besar selatan Lubnan, berperang pada 2006. Sempadan itu kekal tegang tetapi sebahagian besarnya sunyi sejak itu, dengan kedua-dua pihak berwaspada terhadap satu lagi konfrontasi besar.
Tetapi ketegangan telah meningkat. Hizbullah komited, seperti penaungnya Iran, untuk memusnahkan Israel dan pemimpinnya, Hassan Nasrallah, kerap mengancam Israel. Dalam serangan yang luar biasa berani awal tahun ini, seorang lelaki yang dikatakan pegawai Israel mungkin ada kaitan dengan Hizbullah menyusup masuk ke Israel dari Lubnan dan meletupkan bom yang mencederakan seorang warga Israel dengan teruk. Kumpulan itu juga membenarkan puak militan Palestin untuk beroperasi di kubu kuatnya dan melancarkan serangan roket ke arah Israel pada musim bunga lalu.
Israel telah mengadu tentang provokasi lanjut oleh Hizbullah, termasuk mengenai khemah yang dikatakan kumpulan itu berkampung di sebelah Israel di Garis Biru – persempadanan yang ditetapkan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk tujuan mengesahkan pengunduran Israel dari selatan Lubnan apabila ia menamatkan pendudukan di 2000. – AP
