LONDON, 29 FEB – Jadual bola sepak yang padat bukan sekadar menimbulkan risiko kesihatan kepada pemain tetapi merosakkan kualiti dan nilai produk, menurut Maheta Molango, ketua Persatuan Pemain Bola Sepak Profesional (PFA) Inggeris.
Permintaan yang dihadapi pemain terkemuka semakin meningkat secara berterusan sejak beberapa tahun kebelakangan ini apabila kejohanan telah berkembang dan pertandingan baharu dicipta, meningkatkan aliran pendapatan untuk kelab dan badan induk.
Piala Dunia dijangka berkembang daripada 32 kepada 48 pasukan buat kali pertama pada 2026, manakala Kejohanan Eropah dan Piala Negara-negara Afrika telah melonjak daripada 16 kepada 24 pasukan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Piala Dunia Kelab FIFA akan menjadi acara 32 pasukan buat kali pertama pada 2025 dan peringkat kumpulan Liga Juara-Juara UEFA akan melibatkan lapan perlawanan setiap pasukan pada musim depan, meningkat daripada enam.
Pengurus Manchester City, Pep Guardiola bercakap mengenai kekecewaannya dengan kekurangan masa rehat minggu ini selepas pasukannya terpaksa bermain sembilan kali dalam tempoh lebih kurang sebulan sejak pulang dari rehat musim sejuk selama dua minggu.
Bos Liverpool, Jurgen Klopp berkata pada Selasa, pasukannya memerlukan ‘keajaiban’ untuk kekal kompetitif sepanjang musim ini berikutan senarai kecederaan mereka yang semakin meningkat.
Molango menggunakan contoh kemenangan 1-0 City di final Liga Juara-Juara ke atas Inter Milan musim lalu sebagai contoh bagaimana peningkatan permintaan terhadap pemain menjejaskan kualiti produk.
“Perlawanan akhir Liga Juara-Juara sepatutnya menjadi Super Bowl kita. Tetapi ia tidak begitu kerana salah seorang pemain terbaik dunia (Kevin) De Bruyne tersingkir pada minit ke-30, (Erling) Haaland keletihan, Rodri, yang merupakan atlet terkemuka, berkata selepas 60 minit dia mengalami kekejangan. Pastinya bukan itu yang kita mahu lihat,” kata Molango kepada Financial Times Business of Football Summit. – AFP