MOULINS, 13 JULAI – Jasper Philipsen berada dalam kelasnya sendiri apabila berlumba basikal pecut di Tour de France. Dia begitu bersemangat walaupun ketiadaan rakan sepasukan yang bertanggungjawab bersamanya, dia tetap menang akhirnya.
Pelumba basikal Belgium itu mencatatkan kemenangan peringkat keempatnya pada Tour de France tahun ini kelmarin, menjadikan jumlah kariernya kepada enam.
“Ia adalah satu jelajah yang luar biasa setakat ini,” kata Philipsen selepas pertandingan itu. “Saya tidak dapat menyedari betapa baiknya ia semua berjalan, jadi saya sangat berbangga dan sangat gembira dengan kecergasan saya. Dan juga, untuk melalui final tanpa masalah juga merupakan cabaran besar, dan kami berjaya melakukannya empat kali, jadi saya sangat gembira.”
Tiada perubahan besar dalam klasifikasi umum: Jonas Vingegaard mengekalkan kelebihan 17 saat ke atas juara dua kali Tadej Pogacar. Jai Hindley kekal di tempat ketiga, ketinggalan 2 minit 40 saat.
Philipsen, yang menunggang Alpecin–Deceuninck, telah dibimbing dengan sempurna oleh pemain pendahulunya Mathieu van der Poel dalam tiga kemenangan peringkat sebelumnya. Ditinggalkan sendiri kali ini, dia mengatur masa pergerakannya dengan sempurna dan sekali lagi terbukti paling kuat dalam kilometer terakhir dalam 180 kilometer Peringkat 11 dari Clermont-Ferrand ke Moulins di tengah Perancis.
Philipsen hanya kalah satu daripada lima pecut beramai-ramai yang berlaku pada Jelajah tahun ini apabila Mad Pedersen memenangi Peringkat 8.
Dengan van der Poel tidak menyertai perlumbaan kelmarin, Philipsen menavigasi jalannya melalui trafik pada kelajuan purata 65.6kmsj dalam kilometer terakhir untuk menyertai Mark Cavendish sebagai satu-satunya pelumba aktif dengan sekurang-kurangnya empat kemenangan peringkat dalam satu edisi perlawanan Jelajah. Cavendish terkeluar daripada perlumbaan minggu lepas.
“Saya juga boleh menang tanpa (van der Poel), tetapi sudah tentu, dia menjadikannya lebih mudah,” kata Philipsen. – AP
