TOKYO, 26 MAC – Kabinet Jepun pada hari ini meluluskan rancangan untuk menjual jet pejuang generasi akan datang yang sedang dibangunkannya bersama Britain dan Itali ke negara lain, dalam langkah terbaru meninggalkan prinsip pasifis pasca perang negara itu.
Keputusan yang dipertikaikan untuk membenarkan penjualan senjata antarabangsa dijangka membantu menjamin peranan Jepun dalam projek jet pejuang bersama dan sebahagian daripada langkah untuk membina industri senjata Jepun dan memperkukuh peranannya dalam keselamatan global.
Kabinet juga mengesahkan semakan kepada peralatan senjata dan garis panduan pemindahan teknologi Jepun untuk membenarkan senjata maut yang dihasilkan bersama dijual kepada negara selain daripada rakan kongsi.
Jepun telah lama menyekat eksport senjata di bawah perlembagaan pasifis negara itu, tetapi telah mengambil langkah cepat untuk menyahkawal selia di tengah-tengah ketegangan serantau dan global yang semakin meningkat, terutamanya dari China yang berdekatan.
Keputusan mengenai jet akan membolehkan Jepun mengeksport senjata maut yang dihasilkan bersama ke negara lain buat kali pertama.
Jepun bekerjasama dengan Itali dan United Kingdom (UK) untuk membangunkan jet pejuang canggih bagi menggantikan armada pejuang F-2 rekaan Amerika yang sudah tua, dan Eurofighter Typhoons yang digunakan oleh tentera UK dan Itali.
Jepun, yang sebelum ini mengusahakan reka bentuk buatan sendiri untuk dipanggil F-X, bersetuju pada Disember 2022 untuk menggabungkan usahanya dengan program British-Itali yang dipanggil Tempest untuk digunakan pada tahun 2035. Projek bersama, yang dikenali sebagai Program Udara Tempur Global (GCAP), berpangkalan di UK.
Jepun berharap pesawat baharu itu akan menawarkan keupayaan canggih yang diperlukan Jepun di tengah-tengah ketegangan yang semakin meningkat di rantau itu, memberikan kelebihan teknologi terhadap pesaing serantau China dan Rusia. – AP
