FORT LAUDERDALE, 19 JULAI – Pemain pertahanan veteran Jordi Alba bersedia untuk menyertai bekas rakan sepasukan FC Barcelona, Lionel Messi dan Sergio Busquets di Miami.
Alba yang berusia 34 tahun akan meneruskan kerjayanya bersama Inter Miami dari MLS hampir dua bulan selepas mengumumkan bahawa dia akan meninggalkan Barcelona selepas 11 tahun bersama kelab itu.
Pemilik bersama Inter Miami, Jorge Mas mengesahkan langkah itu, kelmarin, sambil menambah bahawa dia menjangkakan perpindahan itu akan rasmi pada penghujung hari.
Alba, yang menyertai Barcelona pada 2012 dari Valencia, membantu Barcelona memenangi enam kejuaraan La Liga, lima trofi Copa del Rey dan Liga Juara-Juara pada tahun 2015. Dia telah membuat 458 penampilan untuk Barcelona dan telah menyumbang 19 gol dan 91 bantuan.
Ia merupakan pemain utama ketiga yang menandatangani kontrak untuk Inter Miami pada musim panas ini. Messi mengumumkan pada 7 Jun bahawa dia berhasrat untuk menyertai kelab itu, dan Miami mengumumkan beberapa minggu kemudian penambahan Busquets.
Pasukan itu juga baru-baru ini mengumumkan bekas pengurus pasukan kebangsaan FC Barcelona dan Argentina Gerardo ‘Tata’ Martino sebagai ketua jurulatih seterusnya. Martino melatih Barcelona pada 2013-14.
Inter Miami memperkenalkan Messi dan Busquets Ahad lalu, dan kedua-dua pemain menamatkan sesi latihan pertama mereka dengan pasukan tersebut pagi kelmarin. Mereka dijangka membuat penampilan sulung pada perlawanan Jumaat menentang Cruz Azul dalam Piala Liga, walaupun tidak dapat ditentukan berapa banyak yang akan mereka mainkan.
“Dia akan membuat penampilan sulung pada hari Jumaat,” kata Mas mengenai Messi. “Berapa banyak, bila, apa yang dia lakukan, itu terpulang kepada dia dan ‘Tata’ … mereka sangat fokus untuk memperoleh perjalanan yang berjaya dan dalam Piala Liga. Dan ia adalah format yang berbeza dari biasa kami lakukan.”
Penambahan Alba menambah bantuan di belakang kiri selepas Franco Negri mengalami kecederaan ACL kanan penghujung musim bulan lepas.
Inter Miami berada di tempat terakhir dalam kedudukan ‘eastern conference’. – AP
