BATU PALANO, 5 DIS – Pasukan penyelamat yang mencari cerun berbahaya gunung berapi Gunung Merapi di Indonesia menemui lebih banyak mayat dalam kalangan pendaki yang terkena letusan mengejut dua hari lalu, menjadikan jumlah yang disahkan dan dianggap meninggal dunia kepada 23 orang.
Lebih 50 pendaki telah diselamatkan selepas letusan awal Ahad, dan 11 yang lain pada mulanya disahkan meninggal dunia. Satu lagi letusan kelmarin memuntahkan letupan baru abu panas setinggi 800 meter (2,620 kaki) ke udara dan menghentikan sementara operasi mencari.
Mayat terbaru ditemui tidak terlalu jauh dari lokasi letusan, dianggarkan hanya beberapa meter (hala), kata Edi Mardianto, timbalan ketua polis wilayah Sumatera Barat. Mayat lima pendaki telah ditemui, dan 18 dianggap meninggal dunia kerana terlalu hampir dengan letusan gas panas dan abu.
“Selebihnya kami mahu pindahkan ialah 18 dan kami menjangkakan mereka tidak lagi hidup. Pasukan itu akan berpindah dan membawa mereka ke hospital esok atau hari ini untuk dikenal pasti,” kata Mardianto pada hari ini.
Para penyelamat berdepan dengan cuaca buruk dan kekangan rupa bumi, kerana angin kesat membawa haba daripada letusan.
Video yang dikeluarkan oleh Agensi Mencari dan Menyelamat Sumatera Barat menunjukkan penyelamat memindahkan seorang pendaki yang cedera di atas pengusung dari gunung dan ke dalam ambulans yang menunggu untuk dibawa ke hospital.
Merapi kekal pada tahap ketiga tertinggi daripada empat tahap berjaga-jaga sejak 2011, tahap yang menunjukkan aktiviti gunung berapi melebihi normal, melarang pendaki dan penduduk kampung dalam lingkungan 3 kilometer (1.8 batu) dari puncak, menurut Pusat Mitigasi Vulkanologi dan Bencana Geologi Indonesia.
Pendaki hanya dibenarkan di bawah zon bahaya, dan mereka perlu mendaftar di dua pos arahan atau dalam talian. Bagaimanapun, pegawai tempatan mengakui ramai orang mungkin mendaki lebih tinggi daripada yang dibenarkan dan penduduk juga mungkin berada di kawasan itu, menjadikan jumlah orang yang terkandas akibat letusan itu mustahil untuk disahkan. – AP
