IRPIN, UKRAINE – Makar dan Nadiya Mikhailyuk berbual dengan penuh semangat sambil bersiap-siap untuk hari pertama mereka kembali ke sekolah di Ukraine, selepas mereka dan ibunya kembali dari Poland.
Ibu bapa mereka, Oleksandr dan Viktoriya, memutuskan untuk membawa anak-anak mereka kembali ke bandar kelahiran mereka, Irpin di luar Kyiv, yang mengalami kerosakan teruk akibat serangan Rusia tetapi sebahagian besarnya telah dibina semula.
Nadiya, 6, tidak pernah bersekolah penuh di Ukraine, manakala abangnya yang berusia lapan tahun teruja untuk bertemu rakan sekelasnya semula apabila dia memasuki darjah tiga.
“Saya merindui kelas dan guru saya,” katanya, sambil menyebut matematik dan seni sebagai subjek kegemarannya.
“Jika belajar dalam talian, kita tidak boleh bermain, tetapi jika pergi ke sekolah, kita boleh bermain dengan kawan-kawan,” tambah Nadiya.
Kedua-dua kanak-kanak itu menghadiri sekolah berbahasa Ukraine dalam talian di Poland.
Lebih daripada tiga juta orang kanak-kanak bersekolah di Ukraine, hampir 900,000 daripadanya belajar secara dalam talian, menurut pejabat presiden.
Jumlah itu berkurang daripada musim luruh tahun lepas di mana lebih daripada dua juta orang yang belajar secara dalam talian, menurut Kementerian Pendidikan.
Untuk hari pertama kembali ke sekolah, Makar memakai baju bersulam tradisional Ukraine dengan seluar kelabu dan Nadiya memakai blaus dan skirt dengan hiasan reben.
Ibu bapa mereka juga memakai baju bersulam untuk majlis tersebut.
Keluarga itu pindah dari Irpin ke bandar lain di Ukraine sebelum lari ke Poland.
Bapa mereka, Oleksandr, seorang jurutera telekom berusia 39 tahun, tinggal di Ukraine kerana peraturan tugas tentera, sementara keluarga lain tinggal di Poland, hanya berkunjung dua kali.
‘Kami rindu ayah’
“Kami sangat merindui ayah dan datuk nenek,” kata Nadiya.
“Nadiya dan Makar sentiasa bertanya: ‘Ibu, bila kita akan kembali?’,” kata Makar.
Hari pertama kembali ke sekolah disambut dengan upacara yang meriah, walaupun dalam peperangan.
Di halaman sekolah, kanak-kanak menyanyikan lagu pendidikan tentang apa yang perlu dilakukan semasa serangan udara, lengkap dengan gerakan tarian.
Seorang budak lelaki yang memakai tali leher berlakon sebagai tuan rumah.
“Kita semua mempunyai satu keinginan: agar peperangan berakhir secepat mungkin dengan kemenangan berpihak kepada kita,” katanya.
Ibu bapa digalakkan untuk menderma kepada tentera Ukraine berbanding memberi bunga kepada guru-guru seperti biasa.
Sekolah itu diberi nama Mriya – bermakna ‘impian’ – telah dibedil lima kali termasuk roket Grad semasa pertempuran sengit di Irpin selepas pencerobohan Rusia.
Gambar di dewan pintu masuk menunjukkan gambar lubang di dinding dan tingkap yang berkecai.
Dengan bantuan UNICEF dan Kesatuan Eropah, ia kini telah dibina semula dan mempunyai tempat perlindungan semasa serangan udara yang besar yang boleh digunakan untuk pembelajaran semasa serangan udara.
Kawasan rekreasi di tingkat bawah mempunyai bola sepak meja dan papan tanda neon, tetapi tingkap-tingkap menghadap ke dinding pelindung blok konkrit.
Semasa pelajaran pertama mereka, Nadiya dan 30 rakan sekelasnya menyanyikan lagu berjudul Ukraine will live.
Guru itu bertanya kepada mereka apa maksud perkataan ‘patriot’.
“Ia adalah seseorang yang membantu Ukraine,” kata seorang gadis berambut perang.
“Adakah kita patriot?” tanya guru itu, dengan teriakan “Ya!” yang penuh semangat.
Kanak-kanak telah kembali
Sekolah negara itu mencatatkan kemasukan pelajar yang ramai, kata Guru Besar Ivan Ptashnyk, dengan ramai kanak-kanak yang kembali selepas tinggal di luar negara atau belajar secara dalam talian.
“Kita telah berkembang kerana anak-anak kita telah kembali,” katanya.
Tahun ini, lebih daripada 300 kanak-kanak menyertai tahun pertama, dibahagikan dalam 12 kelas.
Jumlah pelajar yang hadir di sekolah sekarang telah mencapai 2,300 dan mereka perlu menghadiri pembelajaran secara berganti.
Irpin sering dikunjungi oleh ahli politik antarabangsa kerana beberapa bangunannya masih rosak.
Bersama dengan bandar lain di pinggiran Kyiv, ia telah dirampas dan ditakluki oleh tentera Russia dalam beberapa minggu selepas serangan Moscow tahun lalu, tetapi telah dibebaskan oleh tentera Kyiv selepas pertempuran berdarah selama sebulan.
Sekarang ia merupakan sebuah kawasan yang berkembang, popular di kalangan keluarga muda, yang tertarik dengan harga yang lebih rendah dan hutan pain.
Bagi ibu bapa Makar dan Nadiya, keputusan untuk kembali ke Ukraine tidak mudah.
Ibu mereka, Viktoriya, berusia 41 tahun, berkata dia suka tinggal di Warsaw dan bekerja secara dalam talian yang bekerja sebagai seorang penjual.
Dia bimbang tentang bagaimana rutin sekolah akan berfungsi, dengan anak-anak mengikut jadual yang berbeza dan melakukan beberapa pelajaran secara dalam talian.
Tetapi mereka mengatakan ia penting bagi keluarga untuk bersatu kembali dan anak-anak mereka mempunyai peluang untuk bersosial.
“Mereka baru sahaja berbincang tentang ini semasa di Poland,” kata Oleksandr.
“Keluarga sepatutnya bersama. Kami memutuskan kami perlu kembali dan terus tinggal di sini bersama-sama.” – AFP
