MANILA, 23 FEB – Kapal induk pesawat berkuasa nuklear Perancis yang diiringi kapal perang berada di Filipina kelmarin selepas mengadakan latihan tempur dengan tentera Filipina di Laut Cina Selatan.
Kapal Charles de Gaulle berlabuh Jumaat lalu di Teluk Subic, bekas pangkalan Tentera Laut Amerika Syarikat (AS) di barat laut Manila, untuk berehat selepas lebih dua bulan ditempatkan di Indo-Pasifik.
Kapal induk pesawat Perancis itu terlibat dengan sekutu keselamatan untuk kesediaan luar jangka, dan untuk mempromosikan keselamatan serantau, termasuk dengan pasukan Filipina, kapal tentera laut dan jet pejuang. Mereka mengadakan latihan perang anti-kapal selam dan latihan pertempuran udara Jumaat lalu di Laut Cina Selatan, kata pegawai Filipina dan Perancis.
Tahun lalu, tentera laut Perancis mengerahkan kapal perang buat pertama kalinya untuk menyertai belayar bersama dengan tentera AS dan Filipina di dalam dan berhampiran perairan yang dipertikaikan.
Ia adalah sebahagian daripada latihan tempur tahunan terbesar dalam beberapa tahun oleh tentera bersekutu AS dan Filipina. Latihan itu, yang dikenali sebagai Balikatan, melibatkan lebih 16,000 anggota tentera.
“Penempatan tentera Perancis baru-baru ini dan berterusan ke Filipina, menekankan komitmennya terhadap keselamatan serantau dan matlamat bersama untuk mengukuhkan kerjasama maritim di Indo-Pasifik,” kata jurucakap Angkatan Tentera Filipina Co., Xerxes Trinidad.
Perancis telah meningkatkan penglibatan ketenteraannya dengan Filipina dan negara-negara Asia Tenggara lain di perairan yang dipertikaikan, laluan perdagangan dan keselamatan global utama, walaupun ia mengatakan tindakan persediaan kecemasan itu tidak ditujukan kepada mana-mana negara tertentu. – AFP
