MANILA, 22 OKT – Sebuah kapal pengawal pantai China dan salah satu kapal militianya secara berasingan melanggar kapal pengawal pantai Filipina dan bot bekalan kendalian tentera pada hari ini, dari beting yang dipertikaikan, kata pegawai Filipina.
Mereka tidak menyatakan sama ada terdapat kecederaan atau kerosakan.
Kerajaan Filipina mengutuk insiden itu dalam ‘tahap paling kuat’ dan menyifatkan ia sebagai pencabulan kedaulatan Manila, kata pegawai itu.
Pasukan petugas kerajaan Filipina berkata, perlanggaran berlaku di Second Thomas Shoal ketika dua bot bekalan Filipina yang diiringi oleh dua kapal pengawal pantai Filipina sedang menuju untuk menghantar makanan dan bekalan lain ke atol dalam menghadapi sekatan China selama bertahun-tahun.
Perlanggaran hampir kerap berlaku kerana kapal Filipina kerap menghantar bekalan kepada marin Filipina dan kelasi yang ditempatkan di beting yang dipertikaikan. Tetapi ia adalah kali pertama pegawai Filipina melaporkan kapal negara mereka dilanggar kapal China.
Beting itu adalah salah satu kawasan yang paling sengit ditandingi di Laut China Selatan yang sibuk, di mana China, Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan dan Brunei mempunyai tuntutan wilayah bertindih selama beberapa dekad. – AP
