GURGAON – Salah satu rangkaian restoran paling popular di Jepun sedang memulakan apa yang boleh menjadi salah satu pencapaian mahkota penjualan sepanjang masa, menjual kari ke India.
Coco Ichibanya mempunyai lebih dari 1,400 lokasi di seluruh dunia tetapi pemiliknya ingin mencari tempat di negara kedua terbesar di dunia, dan disukai dalam kalangan kelas menengah dengan selera makan antarabangsa yang semakin meningkat.
Tetapi masih perlu dilihat apakah hidangan kari khasnya – sos pekat dan nasi yang melekit – dapat memikat pengunjung yang terbiasa dengan pilihan tempatan yang diasah selama ribuan tahun.
“Kami tidak berada di sini untuk bersaing dengan kari India,” kata penolong ketua eksekutif Ichibanya India, Devesh Srivastava, kepada media.
“Kami mempunyai kari Jepun yang enak yang sedikit berbeza dengan kari India… dan sambutannya cukup baik setakat ini. Pelanggan juga akan kembali ke sini.”
Daging sapi tidak ada di dalam menu yang disediakan, sesuai dengan keperluan agama dan cita rasa tempatan.
Pengganti seperti paneer dan terung ditawarkan, menjadikan masakan hibrid global yang unik yang mencerminkan asal usul rantaian makanan.
Kari berasal dari India ribuan tahun yang lalu tetapi pada akhir abad ke-19 pelaut Inggeris memperkenalkannya ke Jepun, di mana ia berkembang menjadi makanan keselesaan nasional yang disukai.
Kenaikan pendapatan peribadi telah menjadikan India sebagai pasaran yang menarik bagi syarikat Jepun, yang ingin mengimbangi penurunan perbelanjaan pengguna di rumah dengan berkembang di luar negara.
Ichibanya percaya percubaan menguji dan mencuba pasaran di Thailand, sebuah negara yang menyukai kari, adalah tanda rantaian itu boleh berjaya di India.
“Pada awalnya terdapat ramai peminat,” kata Kavita Devgan, seorang penulis dan kolumnis makanan, kepada media.
“Jika kari berfungsi untuk selera India dan tidak begitu asing, maka ia mempunyai berpeluang.”
Ini telah mengatasi cabaran pembukaan di India selama pandemik koronavirus, pada saat banyak pengunjung restoran mengetatkan penggunaan kewangan dan makan di rumah.
Francais pertama di India dibuka pada bulan Ogos berhampiran ibu kota New Delhi dan segera menarik minat tempatan. Para pengunjung mengatakan bahawa mereka senang meneroka perbezaan antara rasa sos Jepun dan India yang biasa dimakan dengan bawang, tomato dan rempah-rempah tempatan.
“Rasanya sesuatu yang dapat menjadi ketagih,” kata Aakash Nakra. “Anda mahu makan lebih banyak dan lebih banyak lagi.” – AFP
