BANGKOK, 21 SEPT – Sebilangan besar spesies bunga besar Rafflesia yang terkenal, yang telah lama mencetuskan imaginasi dengan kelopak merah berbintik-bintik besarnya, kini berisiko pupus, penyelidikan baharu memberi amaran kelmarin.
Rafflesia sebenarnya adalah parasit, dan hidup di pokok anggur tropika di seluruh bahagian Asia Tenggara, menghasilkan bunga yang merupakan antara yang terbesar di dunia.
Ia merupakan sesuatu yang enigma, dengan bunganya muncul tanpa diduga, dan ahli botani mempunyai kejayaan yang terhad membiakkannya di luar persekitaran semula jadinya.
Satu spesies bunga itu kini dikelaskan sebagai ‘terancam kritikal’, menurut Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam Semula Jadi.
Untuk lebih memahami tumbuhan dan status pemuliharaan, sekumpulan ahli botani antarabangsa meneliti 42 spesies Rafflesia yang diketahui dan habitatnya – terutamanya Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina dan Thailand.
“Kami menganggarkan bahawa 60 peratus spesies Rafflesia menghadapi risiko kepupusan yang teruk,“ tulis para penyelidik dalam kajian itu, yang diterbitkan kelmarin dalam jurnal Plants, People, Planet. – AFP
