JEPUN – Semasa musim panas yang terik, mengapa tidak menyejukkan badan dengan yokan, pencuci mulut kacang merah manis Jepun seperti jeli? Pembuat konfeksi jenama Wagashi Yui, Ryoguchiya Korekiyo di wilayah Aichi menawarkan pelbagai produk tradisional unik yang menarik perhatian.
Salah satu produk tersebut adalah yokan yang dipanggil Tokyo Enbo (pemandangan Tokyo) yang menggambarkan struktur mercu tanda Tokyo, bangunan pencakar langit sebelah-menyebelah dan Gunung Fuji berdiri gah di depan kota metropolis berkilauan di bawah cahaya matahari pagi.
“Kami bekerja keras untuk menggambarkan Tokyo secantik yang mungkin.
“Kami bermula dengan melakar landskap bandar berkali-kali,” kata Makoto Nojiri, 58, ketua kilang syarikat di wilayah itu, sambil mengimbas kembali kerja-kerja yang terlibat dalam membangunkan produk itu.
Pencuci mulut itu dibuat sepenuhnya dengan tangan oleh pekerja syarikat.
Untuk membuatnya, yokan berwarna gelap yang dibentuk dalam bentuk bangunan dan objek lain disusun di atas dulang. Kemudian, kingyokukan jernih, dibuat dengan merebus agar-agar bersama gula, sirap dan bahan-bahan lain, dituangkan ke atas yokan dan menjadi keras.
Penggredan warna langit digambarkan dengan meletakkan kingyokukan berwarna secara berlapis-lapis.
“Bangunan di tempat yang lebih jauh diberi warna lebih terang. Kingyokukan dituangkan dan disejuk bekukan pada tahap masa yang berbeza untuk mewujudkan rasa yang sedap,” kata Nojiri.
Satu lagi produk syarikat itu dinamakan Amanohara, yang menggambarkan Gunung Fuji dalam peredaran musim. Kingyokukan yang jernih mewakili langit yang cerah.
Neri yokan, yang mempunyai tekstur yang lebih berat, menggambarkan Gunung Fuji yang menjulang tinggi.
Produk ini direka secara unik supaya warna Gunung Fuji dalam setiap kepingan adalah berbeza bergantung pada tempat ia dipotong.
Ia mempunyai rasa lemon yang menyegarkan, menjadikannya hadiah musim panas yang popular.
Syarikat itu juga menumpukan pada penghasilan pelbagai produk yokan yang menampilkan empat musim.
Yokan Sawa no Midorinya adalah untuk musim panas dengan motif daun mapel hijau terapung di sungai yang jernih.
Konfeksi Natsu Sasaragata adalah eksklusif untuk musim panas dan mempunyai pelbagai versi, seperti jenis perisa tembikai yang dicipta mengikut corak kulit berjalur tembikai dan perisa lemon dengan pulpa buah lut sinar yang kelihatan nyaman.
Awda mungkin mahu mengambil gambar sebelum makan. “Yokan dengan kingyokukan lutsinar mempunyai rasa yang menyegarkan dan sesuai untuk musim panas. Sejukkan dalam peti sejuk sebelum dihidangkan,” kata Nojiri.
Untuk memakan yokan, awda disyorkan untuk menggunakan kuromoji, iaitu pencungkil yang diukir daripada kayu spicebush yang sesuai digunakan untuk menikmati mana-mana pencuci mulut Jepun yang lembap.
“Apabila makan yokan di atas pinggan, menjadi perkara biasa untuk memotongnya menjadi kepingan dengan kuromoji dan mengangkat setiap potongan ke mulut awda dengannya,” kata Ayumi Suzuki, seorang pekerja jabatan perhubungan awam Ryoguchiya Korekiyo.
Bagi minuman yang sesuai dengan yokan, Suzuki mengesyorkan teh Cina sejuk dan teh hitam, sebagai tambahan kepada teh Jepun.
Dia juga mengatakan bahawa sesetengah pelanggan menghidang-kan yokan berperisa buah-buahan dengan cider berkarbonat untuk kanak-kanak.
“Awda tidak perlu memikirkan memakan yokan dan menggunakan kuromoji secara formal,” kata Suzuki.
“Hanya rasa bebas untuk menggabungkannya dalam kehidupan harian awda.” –ANN/Japan News
