BELGRADE – Dari jalan berbatu di pusat bandar Belgrade, kedai minyak wangi Sava telah dilihat beroperasi lebih dari setengah abad tanpa berhenti dalam misinya untuk memastikan warga kota berbau bunga dan segar.
Kedai artisanal – yang mencampurkan minyak wangi di kedai – adalah yang terakhir dari kalangannya di ibu kota Serbia, penghargaan kepada keluarga Jovanov yang komited untuk menjaga kraf untuk terus hidup.
Walaupun bandar telah mengalami banyak perubahan, kedai itu tetap menjadi gambaran tepat pada waktunya, dengan botol-botol kaca, botol pencampuran dan alat lain yang diturunkan melalui tiga generasi.
Karya itu adalah tenaga cinta bagi Jovanov, yang sumber pendapatannya yang lain memungkinkan mereka untuk terus menggunakan minyak wangi.
“Kami tetap ada kerana tradisi, cinta, kasih sayang dan kesediaan untuk melakukan pekerjaan pada waktu tertentu yang tidak memberi anda cukup wang untuk hidup,” kata pemilik kedai itu Nenad Jovanov, 71, kepada AFP ketika dia mencampur aduk minyak wangi di makmal kedai seperti ruang belakang, mengukur bahan dengan beaker dan pipette.
Kedai minyak wangi ini bermula pada tahun 1940an tetapi dibuka dengan nama sekarang satu dekad kemudian, ketika pihak berkuasa komunis di Yugoslavia ketika itu membatalkan keputusan untuk melarang perniagaan swasta, yang membolehkan keluarga tersebut mengambil alih hak milik.
Pada tahun 1950an dan 60an, minyak wangi seperti itu menikmati ‘zaman kegemilangan’ di Belgrade, kata Nenad, mengingatkan lebih dari 20 kedai keluarga lain. Tetapi ketika Yugoslavia mulai membukakan kepada import, wangian yang dihasilkan secara besar-besaran memasuki pasaran, mendorong peniaga tempatan terpaksa ‘gulung tikar’.
Sekatan yang melumpuhkan pada tahun 1990an, ketika Serbia dan bekas republik Yugoslavia lain berpecah dalam beberapa siri perang, memberi tamparan lain kepada industri ini.
“Satu demi satu mereka mulai ditutup. Dan pada akhirnya, hanya kami yang tinggal,” kata Nenad.
Tiada tanda
Semasa pelanggan memasuki kedai kecil itu, Nenad atau anaknya Nemanja, yang juga bekerja di industri filem, menolong mereka melihat rak kayu botol kaca tanpa label.
“Kami tidak mempunyai nama. Kami tidak mempunyai jenama botol. Kami tidak mempunyai jenama pada kotak. Kami mempermudah pembungkusan dan bahagian dalaman kami sebanyak yang kami boleh sehingga kami dapat memberi pengalaman kepada pelanggan untuk mengetahui apa yang mereka sukai,” jelas Nemanja.
Setelah bertanya mengenai pilihan – bunga, sitrus, manis atau musky – me-reka menggunakan pam kuno untuk menguji pelbagai wangian di lengan pelanggan.
Pembeli kemudian dianjurkan untuk berjalan-jalan dan kembali kemudian untuk memilih minyak wangi yang paling mereka sukai, kerana aroma itu berkembang dari semasa ke semasa setelah sentuhan pertama dengan kulit. Sebilangan besar ramuannya berasal dari Perancis.
“Sekurang-kurangnya, lelaki yang berada di wilayah ini, akan merasa takut sekiranya mereka mengetahui bahawa banyak wangian maskulin – wangian yang indah dan popular – mempunyai komponen bunga,” kata Nenad sambil tertawa.
Kedai ini tetap bertahan berkat pelanggannya yang setia, ditambah dengan minat yang semakin meningkat daripada pelancong yang berminat dengan apa yang disebut Nemanja sebagai ‘muzium hidup’.
Ketika COVID-19 telah menghilangkan deria penciuman kebanyakan orang, penghargaan terhadap kekuatannya juga semakin mendalam.
“Deria penciuman adalah salah satu yang paling penting,” renung Nenad, yang bekerja dengan mengenakan baju makmal berwarna putih.
“Ini boleh membawa kita ke tempat lain, lain kali.” – AFP
