BAITULMAQDIS, 24 MEI – Landak laut di Teluk Eilat Israel telah mati pada kadar yang membimbangkan, umum para penyelidik hari ini satu perkembangan yang mengancam ekosistem terumbu karang berharga di Laut Merah.
Menurut saintis Universiti Tel Aviv, patogen yang tidak diketahui membunuh landak laut hitam, Diadema setosum. Kemusnahan besar-besaran pertama kali bermula di timur Laut Mediterranean, dari mana ia telah merebak ke Laut Merah yang berdekatan, kata saintis.
Landak laut hitam adalah penting untuk mengekalkan habitat terumbu yang sihat.
Tanpanya, alga tumbuh tanpa kawalan, melemaskan batu karang dan menjejaskan keseimbangan ekosistem terumbu karang.
Kertas kerja yang menggariskan penemuan itu diterbitkan hari ini dalam jurnal Royal Society Open Science.
“Ia adalah kematian yang cepat dan ganas: dalam masa dua hari sahaja landak laut yang sihat menjadi rangka dengan kehilangan tisu besar-besaran,” kata Oren Bronstein, ahli biologi marin di Universiti Tel Aviv dan pengarang utama dalam satu siri kertas mengenai kematian landak laut.
Dia menambah bahawa mereka telah menolak keracunan atau pencemaran setempat, dan sebaliknya mengesyaki ‘wabak yang merebak dengan cepat’ disebabkan oleh patogen yang belum dikenal pasti.
Bulan lalu, penyelidik di Amerika Syarikat mengenal pasti parasit bersel tunggal yang bertanggungjawab terhadap kematian besar-besaran landak laut yang serupa di Caribbean yang telah memusnahkan ekosistem terumbu.
Penyelidik Israel percaya patogen yang sama mungkin juga bertanggungjawab untuk membunuh landak laut di Mediterranean dan Laut Merah, dan telah meminta tindakan segera oleh Pihak Berkuasa Alam dan Taman untuk melindungi ekosistem terumbu Israel yang telah pun terancam. – AFP
