Selama bertahun-tahun, Chen Huili telah mengembangkan cara yang bijak dan unik untuk membaiki kerosakan kepada artifak berharga, seperti yang dilaporkan oleh Yang Feiyue di Chongqing.
Cahaya serta-merta menjadi malap dan udara terasa segar di wajah ketika awda memasuki Gua Yuanjue. Ia mengambil sedikit masa untuk menyesuaikan penglihatan sehingga dapat dilihat dengan jelas patung-patung batu Buddha dan Bodhisattva diukir halus yang telah duduk di sana selama lebih daripada 1,000 tahun.
Dalam cahaya yang malap, Chen Huili menunjukkan kepada bahagian bawah jubah luar salah satu patung.
“Lihatlah betapa ia kelihatan seolah-olah hidup, seolah-olah ia adalah sutera sebenar berkibaran ditiup angin.”
Gua itu terletak di Dafowan, sebuah tapak yang merupakan sebahagian daripada kumpulan Pahatan Batu Dazu di daerah Dazu, Chongqing.
Kedalaman gua tersebut adalah 12 meter, 9 meter lebar dan 6 meter tinggi serta merupakan gua yang terbesar di tapak itu.
Selama dua dekad yang lepas, wanita berjaya itu, kini berusia lebih daripada 50 tahun, amat komited untuk melindungi ukiran-ukiran tersebut, yang telah dimasukkan ke dalam senarai Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1999, sebagai kuil gua kedua di China selepas Gua Mogao di Dunhuang, wilayah Gansu.
Selain daripada ukiran-ukiran yang menakjubkan, ciri-ciri lain yang menarik dalam gua itu termasuk sistem pengaliran yang masih baik dan cahaya semula jadi yang membolehkan cahaya matahari memancar terus ke patung Buddha, kata Chen. “Semua itu menjadikan Yuanjue sangat berharga.”
Tetapi masalahnya, gua beratap rata itu tidak mempunyai tiang tengah untuk menyokong beratnya.
“Atapnya telah terkelupas, yang merupakan ancaman besar terhadap kestabilan bumbung,” kata Chen, menambah bahawa beberapa bahagian semakin nipis, kurang satu meter tebal.
Pada 2018, dengan kelulusan Pentadbiran Warisan Budaya Kebangsaan, tinjauan kejuruteraan awal di gua telah dijalankan.
“Ada banyak perkara yang perlu kita ketahui tentangnya, isu yang paling rumit adalah kestabilannya,” kata Chen.
Faktor-faktor lain termasuk sejauh mana atap rosak disebabkan oleh air dan keadaan batu sekeliling serta cara untuk mengukuhkan gua,” jelasnya.
Selama bertahun-tahun, Chen telah berpindah dari kuil gua ke kuil gua lain, menjaga lebih daripada 50,000 patung dan imej yang diukir di cenuram yang diletakkan di bawah jagaannya, terutamanya di Beishan, Baoding, Nanshan, Shimen dan Shizuan serta kawasan pergunungan lain di daerah itu.
Chen bekerja di Muzium Ukiran Batu Dazu sebagai pengawas warisan budaya dan pemandu pada tahun 1995. Ketika dia membawa pengunjung melawat kawasan tersebut, dia menyedari ancaman masa yang dihadapi oleh ukiran batu yang indah itu.
Dengan latar belakang sekolah teknikal dalam analisis bahan dan kimia, dia memutuskan untuk menyertai pusat perlindungan di Akademi Ukiran Batu Dazu.
Dia ingin menyumbangkan usahanya sendiri untuk melindungi ukiran itu, tetapi hanya setelah terlibat dia menyedari bahawa tugasnya tidak mudah.
Memulihkan warisan budaya memerlukan tahap pengetahuan sejarah, arkeologi, metalurgi dan kimia yang tertentu, serta kemahiran praktikal seperti ukiran batu, penuangan dan melukis.
Chen mengikuti pembelajarannya semasa dia bekerja, meminta nasihat daripada rakan-rakan yang lebih berpengalaman pada siang hari dan menelaah buku-buku mengenai pemulihan pada malamnya.
Kemahirannya semakin meningkat dan selepas lima tahun belajar tanpa henti, Chen menjadi pakar yang berkebolehan, mampu menjalankan kerja pemulihan secara bebas.
Dengan pengalaman yang berkembang, dia membangunkan pendekatan diagnosis warisan budaya yang unik menggunakan empat aspek.
Langkah pertama adalah mencatat setiap retakan atau pecahan yang ada pada artifak serta mengamati keadaan permukaannya. Kemudian, dia menguji dengan menghidu permukaan artifak untuk mencari tanda-tanda pencemaran atau kulat yang mungkin menjejaskan keadaan artifak tersebut.
Setelah itu, dia berbincang dengan penjaga atau penjagaan artifak untuk memahami sejarah perubahan yang telah dialami oleh artifak-artifak tersebut. Akhirnya, dia menggunakan penyiasatan untuk menguji sejauh mana permukaan artifak tersebut telah menjadi longgar atau rapuh.
Analisisnya telah terbukti konsisten dengan hasil ujian mekanikal dan hasilnya, Chen telah diberi kepercayaan untuk memainkan peranan utama dalam melindungi ukiran batu berharga daripada suhu tinggi dan kelembapan yang biasa di wilayah barat daya China.
Dia telah terlibat dalam beberapa projek utama, salah satunya yang paling ketara adalah pemulihan selama lapan tahun patung Avalokitesvara Seribu Tangan – dewi rahmat yang dikenali sebagai Guanyin dalam bahasa Mandarin – di Baodingshan, salah satu daripada lima kumpulan ukiran batu besar di Dazu.
Patung itu asalnya menampilkan ukiran batu, saduran emas dan elemen yang dicat dengan warna-warna yang cerah, tetapi selepas lebih daripada 800 tahun, ia telah merosot sehingga tidak dapat dibaiki, dengan sekurang-kurangnya 34 masalah yang berbeza, termasuk jari yang patah dan cat emas yang mengelupas.
“Dilihat dari dekat, ia kelihatan penuh dengan kesan luka,” kata Chen. Sebagai pengarah pusat pemuliharaan akademi, dia memimpin projek pemulihan yang teliti selepas itu.
Chen dan pasukannya melakukan banyak penyelidikan sebelum memilih kaedah dan bahan untuk pembaikan. Mereka mengisi lebih daripada 1,000 borang kajian, membuat catatan terperinci mengenai 350 pembaikan di tapak, mencipta 297 gambar lukisan tangan tentang pelbagai kecacatan dan mengambil lebih daripada 1,300 gambar.
Pasukan Chen mengambil masa tiga tahun dan kira-kira 100 eksperimen untuk akhirnya mencipta formula untuk bahan perekat yang optimum.
“Ia harus sesuai dengan patung Guanyin, yang mempunyai tekstur batu pasir, serta suhu tinggi dan persekitaran yang lembap,” jelas Chen, menambah bahawa setiap keputusan dan langkah dibuat berdasarkan kajian terhadap patung, sejarah yang berkaitan dengannya dan kertas saintifik.
Sebagai contoh, dia dan pasukannya pergi ke wilayah-wilayah Sichuan, Hebei dan Shandong untuk mengkaji ukiran batu, mencuba untuk mencari cara untuk membaiki tangan kanan patung yang patah itu.
“Terdapat bukti kerja pembaikan purba tetapi ia tidak konsisten dengan yang asal,” kata Chen. Dia mencadangkan untuk mencipta tangan yang boleh ditanggalkan berdasarkan ciri simetri patung itu, kerana masih terdapat sudut gelang tangan yang tidak konsisten pada patung itu.
“Oleh itu,” kata Chen, “penyelesaian pada masa depan akan lebih mudah dilaksanakan jika lebih banyak masalah muncul.”
Semasa kerja pemuliharaan, dia dan pasukannya berdiri di atas perancah, menghadap dinding batu yang sejuk dan menghirup bau bahan pemuliharaan yang menusuk hidung setiap hari.
Mereka juga terpaksa bertahan cuaca panas terik dan sejuk melampau semasa musim berubah.
“Dalam bidang pekerjaan kami, selain kemahiran profesional, seseorang juga perlu mempunyai tahap kesabaran yang tinggi, rasa tanggungjawab yang besar dan semangat ketekunan yang kuat,” kata Chen.
Pemuliharaan patung Seribu Lengan Avalokitesvara melibatkan pelbagai disiplin dan penyertaan ramai pakar serta menjadi pelopor dalam pemuliharaan peninggalan budaya besar yang tidak boleh digerakkan di negara itu. Pada tahun 2017, ia dihormati sebagai projek pemuliharaan peninggalan budaya yang cemerlang.
Hari ini, patung tersebut, yang telah dipulihara kembali ke kemuliaan masa lalu, bersinar dan telah menjadi tarikan utama di kawasan tersebut.
Sebagai hasil daripada pencapaiannya, Chen telah dijemput untuk mengambil bahagian dalam projek pemuliharaan besar di provinsi Hebei, Gansu dan Sichuan.
Pencapaiannya telah memenanginya kehormatan, termasuk Pingat Buruh 1 Mei Kebangsaan, salah satu hadiah tertinggi bagi pekerja di China, dan Pengepala Bendera Merah 8 Mac, yang merupakan satu penghormatan kebangsaan bagi wanita cemerlang.
Walaupun pencapaiannya dalam bidang pemeliharaan warisan budaya, Chen tetap tidak puas.
“Penyakit ringan telah pun dirawat, yang tinggal sekarang adalah cabaran yang sukar,” katanya. “Itu menimbulkan permintaan yang lebih besar untuk kerja pemeliharaan warisan budaya yang tahap tinggi.”
Dia percaya bahawa adalah perlu untuk meningkatkan peranan teknologi dalam pemeliharaan warisan budaya, melaksanakan perlindungan teknologi yang sistematik dan menyeluruh dan memperkukuhkan pembangunan tenaga kerja yang mahir. – ANN/China Daily
