BEIJING, 31 Ogos – Para pemimpin Afrika akan berhimpun di Beijing pada Isnin bagi sidang kemuncak dengan memfokuskan terhadap hubungan ekonomi, memberi peluang bergambar kepada China tatkala ia menerima kritikan ke atas pendekatannya untuk membantu negara-negara membangun.
Presiden Xi Jinping akan menghoskan para pemimpin dari seluruh benua untuk forum dua hari mengenai Kerjasama China-Afrika, yang akan meliputi rundingan mengenai program infrastruktur ‘Jalur dan Laluan’.
Skim besar-besaran itu, bertujuan menambahkan akses China ke dalam pasaran dan sumber asing, meningkatkan pengaruhnya di luar negara, telah pun menyaksikan Beijing meminjamkan berbilion-bilion dolar ke atas negara-negara di Asia dan Afrika bagi projek jalan raya, landasan kereta api, pelabuhan dan projek pembangunan utama yang lain.
“Inisiatif itu mungkin akan dikembangkan untuk merangkumi keseluruhan Afrika,” kata Cobus van Staden, penyelidik kanan mengenai hubungan Afrika-China di Institut Hal Ehwal Antarabangsa Afrika Selatan.
Sementara pengkritik telah melabel strategi itu sebagai perangkap hutang, di mana para pemimpin Afrika telah lama menerima pelaburan dari China, membantu menjadikan Beijing sebagai rakan perdagangan terbesar benua itu sejak sedekad yang lalu.
Pada perhimpunan terakhir di Johannesburg pada 2015, Xi telah mengumumkan bantuan dan pinjaman berjumlah AS$60 bilion untuk Afrika.
Tahun ini, China akan menambah lebih banyak negara Afrika kepada ‘senarai negara’ terutamanya dari utara dan barat, kata Adebusuyi Isaac Adeniran, pakar mengenai hubungan dari Universiti Obafemi Awolowo di Nigeria.
“Untuk Afrika, keperluan mendapatkan wang China masih menjadi tumpuan.”
China telah menyediakan bantuan kepada Afrika sejak Perang Dingin, tetapi kehadiran Beijing di rantau itu telah meningkat bersama kemunculannya sebagai kuasa perdagangan global. – AFP
