WELLINGTON, 16 FEB – Kepulauan Cook berkata ia telah menandatangani perjanjian untuk meluaskan hubungan dengan China, menekankan bahawa perjanjian itu tidak menjejaskan hubungan dengan bekas kuasa kolonial New Zealand.
Perdana Menteri, Mark Brown, berkata beliau menandatangani pelan tindakan untuk perkongsian strategik komprehensif dengan Perdana Menteri China, Li Qiang, di bandar utara Harbin semasa lawatan negara lima hari ke China.
Dia berjanji untuk menerbitkan perjanjian itu, selepas New Zealand menyatakan kebimbangan mengenai kekurangan ketelusan si sepanjang perjanjian itu dan mengemukakan bahawa ia tidak dirujuk dengan betul.
Kepulauan Cook yang memerintah sendiri, sebuah negara dengan 17,000 orang, mempunyai hubungan persatuan bebas dengan New Zealand, yang menyediakan bantuan belanjawan serta membantu dalam hal ehwal luar negeri dan pertahanan.
Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan kelmarin, hari terakhir lawatannya ke China, Brown berkata perjanjian itu menetapkan rangka kerja untuk penglibatan termasuk dalam bidang perdagangan, pelaburan, sains lautan, infrastruktur dan pengangkutan.
“Ini memberi peluang kepada kerajaan, sektor swasta dan rakyat kami untuk mendapat manfaat daripada peluang perkongsian yang dipertingkatkan dengan China dalam bidang yang sejajar dengan kepentingan negara dan matlamat pembangunan jangka panjang,” katanya.
Pegawai Kepulauan Cook berkata mereka juga membincangkan penyelidikan mineral dasar laut dengan institut China semasa lawatan itu, ketika pulau Pasifik itu memikirkan perlombongan nodul laut dalam yang kaya dengan logam seperti nikel dan kobalt. – AFP
