LONDON, 29 SEPT – Kerajaan United Kingdom (UK) baru-baru ini mengumumkan ia telah membeli sebuah kilang semikonduktor utama selepas kebimbangan penutupan secara tiba-tiba akan menghalang rantaian bekalan penting kepada angkatan tentera Britain.
Kemudahan di Newton Aycliffe di timur laut England adalah satu-satunya tapak selamat di Britain dengan keupayaan untuk menghasilkan cip arsenide galium, yang digunakan dalam peranti elektronik.
Semikonduktor digunakan dalam beberapa platform ketenteraan, termasuk untuk meningkatkan keupayaan jet pejuang.
“Semikonduktor berada di barisan hadapan teknologi yang kami harapkan hari ini, dan akan menjadi penting dalam memastikan keupayaan tentera kami,” kata Setiausaha Pertahanan, John Healey.
“Pengambilalihan ini adalah isyarat jelas bahawa kerajaan kami akan menyokong pengeluaran pertahanan Britain,” tambahnya dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh Kementerian Pertahanan (MoD).
Kerajaan telah membeli kilang itu daripada syarikat Amerika Syarikat (AS) Coherent Inc dan akan dinamakan Octric Semiconductors UK, kata MoD.
Kementerian itu tidak menyatakan jumlah yang telah dibayar kerajaan tetapi sumber yang rapat dengan perkara itu memberitahu AFP ia adalah sekitar £20 juta (AS$27 juta).
Pembelian itu akan menjamin sehingga 100 pekerjaan, menurut kementerian itu.
Akhbar The Telegraph melaporkan pada bulan Ogos bahawa masa depannya telah terancam dengan berakhirnya kontrak utama dengan syarikat teknologi AS Apple.
Syarikat aeroangkasa Itali, Leonardo, adalah antara pelanggan Coherent, tetapi tidak mempunyai sebarang pesanan tertunggak dengannya, tambah akhbar itu.
Lebih daripada satu trilion semikonduktor dihasilkan setiap tahun, dengan ramalan pasaran semikonduktor global akan mencapai jumlah saiz pasaran sebanyak AS$1 trilion menjelang 2030, menurut kerajaan UK.
Digunakan dalam telefon pintar, kereta dan senjata, semikonduktor sangat diperlukan untuk ekonomi moden dan telah menjadi sumber utama persaingan antara AS dan China.
Ia juga penting untuk teknologi masa depan, seperti kecerdasan buatan dan rangkaian 6G tanpa wayar. – AFP
