HASANKEYF, TURKI – Hanya dua bumbung kelihatan di tasik buatan luas terbentang yang telah menenggelamkan sebuah bandar Turki, di mana gua-gua dan runtuhan pra-Uthmaniyyah pernah menarik perhatian pelancong global.
Debu berterbangan dari tapak pembinaan di sekitar tasik Sungai Tigris menggariskan pembuatan bandar baharu, dengan bazar dan jalan raya yang belum siap sepenuhnya dan masih dalam pembinaan.
Tetapi peniaga Abdurrahman Gundogdu bimbang apakah versi baharu Hasankeyf di Turki yang kebanyakannya berbangsa Kurdish itu akan merebut kembali keajaiban yang dimilikinya sebelum Empangan Ilisu melenyapkan bandar asalnya yang sudah wujud di sini selama 12,000 tahun.
“Saya menjana satu peratus daripada apa yang saya peroleh sebelumnya di bandar lama,” keluh lelaki berusia 48 tahun itu, di luar kedainya yang kosong dipenuhi barang kemas tetapi tidak ada orang.
“Ada pelancong tempatan tetapi mereka tidak mempunyai wang untuk dibelanjakan.”
‘Projek megah’
Empangan itu, siap dan diisi dengan air sejak tahun lalu, yang bertujuan untuk menjana elektrik ke wilayah yang kurang maju yang diharapkan para pegawai untuk dapat dihidupkan kembali dengan pekerjaan dan pelaburan yang lama diperlukan.
“Ini adalah projek yang sangat luar biasa,” jelas Presiden Recep Tayyip Erdogan bersemangat, ketika masih menjadi perdana menteri pada tahun 2009, berjanji untuk membangun sebuah “kota yang sangat moden” sebagai ganti yang lama.
Namun impiannya telah menimbulkan ketegangan dengan negara jiran Iraq yang membatasi akses terhadap air.
Dan kira-kira 3,000 penduduk kota itu meratapi 500 kubur yang terpaksa digali dan segera dipindahkan ke tempat yang lebih tinggi pada September lalu.
Beberapa keluarga terbiar dalam kemusnahan setelah gagal menyelesaikan semua dokumen tepat pada waktunya dan melihat kematian mereka terbenam. Tiang-tiang di jambatan lama yang banyak digambar di kota ini juga telah lenyap, seperti kebanyakan gua yang banyak diukir manusia di tebing sungai batu kapur selama ribuan tahun.
“Ini adalah peristiwa yang sangat tragis,” kata Ridvan Ayhan, seorang aktivis dalam kumpulan yang menentang projek empangan.
“Ini bukan sesuatu yang dapat diterima oleh orang ramai. Tiba-tiba, semua nenek moyang anda, seluruh masa lalu anda, sejarah berada di bawah air.”
‘Tidak ada alasan untuk datang’
Pegawai Turki mahu menjadikan tasik buatan itu sebagai tarikan pelancongan yang menawarkan perjalanan menaiki kapal, jet ski dan paragliding.
Kawasan ini kaya dengan keajaiban semula jadi seperti gua menampilkan air terjun dan lembah.
Beberapa monumen asal kota, termasuk rumah mandian Artuklu Hamam seberat 1,600 tan dan sisa-sisa masjid Ayyubid abad ke-14, dipindahkan sebelum air mengalir masuk. Terdapat juga muzium baharu.
Namun wilayah itu berjuang bahkan sebelum koronavirus menggariskan perjalanan dunia dan membebani kemampuan Turki untuk melakukan tindakan lanjut bagi projek besar. Sebilangan kerja pembinaan baharu akan dimulakan.
Penduduk mengatakan tiga dermaga terapung baharu di sekitar tasik itu akan dirobohkan sejurus selesai, dan menyebutkan masalah dengan air dan elektrik di bandar ini.
Pihak berkuasa berharap musim pelancongan akan dimulakan dengan lebih baik tahun hadapan, ketika wabak itu mungkin sudah reda.
“Pegawai memberitahu kami, ‘ini akan menjadi Bodrum timur, Marmaris’,” kata peniaga Bulent Basaran, 50, merujuk kepada tempat pelancongan terkenal di pantai barat Turki.
“Pada masa ini, saya tidak dapat melihat cahaya kerana ada masalah serius.”
Ayhan, aktivis anti-empangan, mengatakan dengan kejam bahawa ia adalah satu ‘kebodohan’ untuk menjangkakan pelancong akan kembali.
“Sekiranya tidak ada sejarah yang tersisa, tidak masuk akal untuk datang ke sini,” katanya kepada media.
“Satu-satunya orang yang datang, terutama kerana ingin tahu, untuk melihat bagaimana ia hilang. Mereka datang sekali, dengan tujuan itu.”
Sesuatu yang berbeza
Namun peniaga Basaran tidak bersikap pesimistik terhadap prospek jangka panjang Hasankeyf, mengharapkan perkara akan berubah dalam masa lima tahun.
Bagi ramai pelancong tempatan, tasik baharu ini menawarkan peluang untuk melakukan sesuatu yang berbeza. Asiye Sahin, yang sedang berkunjung bersama suaminya dan empat orang anaknya dari bandar Midyat, selatan Hasankeyf, terdengar gembira sebelum memulakan lawatan dengan kapal.
“Kami sangat teruja. Saya pernah melihat laut sebelumnya, tetapi tidak pernah menaiki kapal,” katanya.
Terdapat juga kesan optimis di kalangan penduduk tempatan. Cetin Yildirimer, bekas pemandu pelancong berusia 29 tahun, meraikan perkahwinannya di atas kapal dengan isteri barunya sebelum pasangan itu berpindah ke salah sebuah rumah yang dibina untuk penduduk bandar asal.
Dia mempersoalkan apakah pengunjung akan “mencari apa yang mereka cari” sekarang bahawa kota tua itu tenggelam, tetapi menegaskan pelancong akan “benar-benar datang jika tidak ada pandemik”.
“Peninggalan lama telah hilang sepenuhnya,” katanya, “dan sekarang kita melihat ke hadapan.” – AFP
