SINGAPURA, 17 FEB – Ketua pembangkang Singapura disabitkan bersalah hari ini kerana berbohong kepada Parlimen semasa membantu rakan separtinya untuk menutup akaun saksi palsu, dalam kes yang boleh membatalkan kelayakannya daripada bertanding dalam pilihan raya negara akan datang.
Setiausaha Agung Parti Pekerja, Pritam Singh, 48, didapati bersalah atas dua pertuduhan berbohong kepada jawatankuasa Parlimen yang menyiasat rakan ahli Parlimen.
Sabitan itu merupakan tamparan hebat kepada pembangkang politik negara Asia Tenggara yang sedang bergelut dan cuba mencabar kuasa besar Parti Tindakan Rakyat (PAP) memerintah dalam pilihan raya yang dijangka berlangsung dalam beberapa bulan.
PAP telah memerintah negara kota yang kaya itu sejak 1959.
Hakim Mahkamah Daerah, Luke Tan, berkata bahawa bertentangan dengan apa yang dia beritahu kepada jawatankuasa itu, ia belum cukup untuk Singh membolehkan ahli Parlimen baharu, Raeesah Khan, mengakui pembohongannya di Parlimen.
Hakim juga memberi kepercayaan kepada keterangan Khan bahawa Singh telah memberitahunya semasa mesyuarat agar tidak mendedahkan rahsia tersebut.
Hukuman Singh, yang berkemungkinan akan dijatuhkan kemudian, boleh memberi kesan buruk kerana ia akan menentukan sama ada ahli Parlimen itu boleh bertanding dalam pilihan raya umum yang akan diadakan sebelum November.
Di bawah perlembagaan, seseorang yang didenda minimum Sg$10,000 (AS$7,400) atau penjara sekurang-kurangnya satu tahun, akan hilang kelayakan daripada bertanding untuk pilihan raya atau memegang kerusi Parlimen selama lima tahun. – AFP
