LONDON, 28 Sept – Unai Emery percaya mengekalkan keyakinan Arsenal adalah kunci kepada kebangkitan semula skuad kendaliannya itu ketika mereka bersedia untuk melakar kemenangan kali ketujuh berturut-turut apabila berdepan Watford esok.
Apabila Emery mengambil alih tugasnya di Stadium Emirates penghujung musim lalu, pengurus Arsenal itu mendapati moral skuad kendaliannya berada di tahap rendah selepas prestasi hambar dalam tempoh beberapa tahun di bawah era Arsene Wenger.
Arsenal dijadikan bahan ketawa ketika Wenger berada dalam kesukaran sebelum akhirnya berjaya dipujuk untuk meletak jawatan pada akhir musim lalu.
Tugasan Emery adalah untuk mengembalikan keyakinan anak buahnya, sambil meyakinkan mereka untuk berada dalam prinsip bola sepaknya dengan tekanan tempo tinggi dari semua sudut.
Pada awalnya, bekas bos Paris Saint Germain itu jelas bergelut untuk menghantar mesejnya ketika Arsenal diketepikan oleh juara Manchester City pada perlawanan hujung minggu pembukaan sebelum melepaskan dua jaringan dalam kekalahan 2-3 di Chelsea.
Apabila Marko Arnautovic meletakkan West Ham di depan dalam persaingan bersama Arsenal pada perlawanan seterusnya, kedudukan sinis di kalangan peminat Gunners yang sudah mula merasa takut kelab mereka memilih lelaki yang salah untuk menggantikan Wenger.
Tetapi Arsenal melakarkan kemenangan dalam perlawanan itu, memberikan kejayaan pertama Emery dalam Liga Perdana Inggeris sekali gus mengembalikan keyakinan para pemainnya yang terjejas.
Kemenangan di Cardiff dan Newcastle mengekalkan momentum dan ketika Arsenal mencatatkan kemenangan 3-1 ke atas Brentford dalam perlawanan pusingan ketiga Piala Liga Rabu lalu, yang menyaksikan kemenangan keenam berturut-turut bagi kelab utara London itu. – AFP
