NIGERIA, 31 MEI – Sekumpulan lelaki menculik sejumlah besar kanak-kanak dari sebuah sekolah Islam di tengah Nigeria, kata para pegawai, penculikan terbesar terbaharu yang melanda negara paling ramai penduduk di Afrika.
Kira-kira 200 kanak-kanak berada di sekolah di negara bahagian Nigeria kelmarin semasa serangan itu, kerajaan menulis Twitter, sambil menambah ‘jumlah belum disahkan’. Penculikan itu berlaku sehari setelah 14 pelajar dari sebuah universiti di barat laut Nigeria dibebaskan setelah 40 hari diculik, salah satu daripada siri penculikan yang menyasarkan kolej dan sekolah sejak Disember lalu.
Jurucakap polis negeri Niger, Wasiu Abiodun mengatakan penyerang tiba dengan menaiki motosikal dan mula menembak, membunuh seorang penduduk dan mencederakan yang lain, sebelum menculik kanak-kanak dari sekolah Islam Salihu Tanko.
Salah seorang pegawai sekolah itu, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan penyerang pada awalnya menculik lebih dari 100 kanak-kanak ‘tetapi kemudian menghantar kembali mereka yang mereka anggap terlalu kecil, kanak-kanak yang berumur antara empat hingga 12 tahun’.
Kerajaan negeri mengatakan penyerang telah melepaskan 11 orang murid yang ‘terlalu kecil dan tidak dapat berjalan’. Gabenor Sani Bello telah mengarahkan ‘agensi keselamatan untuk membawa kembali kanak-kanak itu secepat mungkin’.
Penculikan di barat laut dan tengah Nigeria merumitkan cabaran yang dihadapi pasukan keselamatan Presiden Muhammadu Buhari, yang memerangi pemberontakan lebih dari satu dekad di timur laut.
Kumpulan bersenjata, yang dikenali secara tempatan sebagai penyamun, mengganas penduduk di barat laut dan tengah Nigeria dengan menjarah kampung, mencuri lembu, dan menculik orang untuk tebusan.
Sejak Disember 2020, seramai 730 kanak-kanak dan pelajar telah diculik, menyasarkan sekolah di kawasan terpencil, di mana murid tinggal di asrama dengan sedikit perlindungan keselamatan, sebelum membawa mangsa mereka jauh ke hutan berdekatan untuk berunding. – AFP
