SHAH ALAM – Hari ketika Julia Rita Nordin melangkah ke pentas untuk menerima Ijazah Sarjana dalam Pengurusan Pembinaan bukan sekadar satu majlis konvokesyen biasa.
Detik bersejarah di Dewan Agung Tuanku Canselor, Universiti Teknologi Mara (UiTM) Shah Alam pada bulan Mei itu menandakan kemuncak perjalanan 40 tahun hidupnya dalam pelbagai aspek.
Bukan sahaja beliau berkongsi pentas dengan suaminya, Mohd Izwan Hamzah, 42, yang turut menerima Anugerah Naib Canselor, malah keenam-enam anak mereka yang berusia antara empat hingga 14 tahun juga hadir menyaksikan kejayaan ibu bapa mereka.
Bagi keluarga dari Puncak Alam, Selangor, detik itu bukan sekadar pencapaian akademik, tetapi hasil perjalanan penuh pengorbanan sepanjang setahun, mengimbangi tanggungjawab profesional, membesarkan anak-anak dan berjaga malam demi menuntut ilmu.
“Kami mahu anak-anak melihat bahawa dengan tekad, cabaran boleh bertukar menjadi kejayaan bermakna,” kata pengarah projek sebuah syarikat perunding yang diasaskan bersama suaminya 12 tahun lalu. “Menerima ijazah bersama menjadi peringatan bahawa semangat berpasukan, ketabahan dan keimanan mampu menghasilkan sesuatu yang luar biasa.”
Semangat daya tahan dan keseimbangan dalam mengurus pelbagai peranan itu turut dikongsi oleh Jerard Gopakumar K, 39 tahun, yang kini menantikan hari konvokesyennya pada bulan November.
Ketika Julia Rita bergelut dengan tuntutan keluarga dan pekerjaan, perjalanan Jerard pula dibentuk oleh tanggungjawab sebagai anak sulung daripada tiga beradik. Walaupun masih bujang, dia tetap memikul tanggungjawab menyara kedua ibu bapanya.
“Bukan mudah, tetapi saya dan adik-beradik belajar untuk menyelesaikan masalah bersama, saling memahami dan membantu bila perlu,” katanya yang tinggal bersama ibu bapanya yang kini berusia lewat 60an di Kuala Lumpur.
“Kadang-kadang salah seorang daripada kami terpaksa mengorbankan masa bersama keluarga atau kerja demi membantu yang lain. Apa yang penting ialah tahu apa yang perlu diutamakan pada waktu itu.”
Sebagai pegawai kanan di Pusat Pendaftaran Pelajar sebuah universiti swasta, Jerard baru sahaja menamatkan Diploma Profesional dalam Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (OSH) di Universiti Teknologi Malaysia (UTM) dan kini bersedia untuk menyambung Sarjana Profesional pada Februari tahun depan.
Bagi Jerard, keputusan untuk kembali belajar merupakan langkah strategik demi memastikan kerjayanya kekal relevan.
“Saya suka suasana kerja yang pantas, tetapi saya juga mahu membina kemahiran profesio-nal yang berguna dalam apa jua industri,” ujar graduan Komunikasi Massa itu.
“Apabila saya sedar saya ingin berkembang lebih jauh daripada laluan kerjaya semasa, saya terus berkata pada diri sendiri, ‘Saya mesti lakukannya’.”
MENGHADAPI CABARAN
Baik Julia Rita mahupun Jerard, kedua-duanya mengakui perjalanan mereka bermula dengan rasa takut dan ragu.
Bagi Julia Rita dan suaminya, keputusan untuk mengikuti pengajian sepenuh masa dibuat secara strategik agar mereka dapat saling menyokong, berkongsi pengorbanan dan meraikan kejayaan bersama.
Namun, pasangan itu juga bimbang tentang tekanan terhadap keluarga dan perniagaan mereka.
“Kami tertanya-tanya sama ada lebih baik menempuh jadual intensif untuk menamatkan pengajian dengan cepat atau memilih jalan yang lebih panjang tetapi mungkin lebih mencabar,” kenangnya. “Kami juga fikirkan kesannya terhadap anak-anak dan syarikat kami.”
Akhirnya, mereka memutuskan bahawa manfaat jangka panjang lebih besar daripada risiko yang dihadapi.
Bagi Jerard pula, cabaran utama ialah pengurusan masa.
“Dengan kerja sepenuh masa, tugasan hujung minggu dan komitmen keluarga, saya ragu-ragu sama ada mampu menyiapkan tugasan, menghadapi peperiksaan dan belajar hingga larut malam,” katanya.
Dia juga bimbang sama ada dirinya mempunyai motivasi mencukupi untuk terus bertahan apabila keadaan menjadi terlalu menekan.
Hari-harinya dipenuhi dengan mesyuarat, pertemuan bersama ejen dan lawatan kampus, manakala waktu malam dikhususkan untuk keluarga sebelum beralih ke mod pembelajaran, membaca, menyiapkan tugasan atau menghadiri perbincangan dalam talian hingga lewat malam.
“Ada masa saya langsung tidak berehat,” akuinya.
Hari paling sukar baginya ialah apabila satu acara kerja besar bertembung dengan tarikh akhir penyerahan tugasan serta kecemasan kesihatan keluarga.
“Saya ingat perasaan sangat letih dan tertanya-tanya sama ada saya mampu teruskan,” kenangnya. “Hari itu mengingatkan saya betapa rapuhnya keseimbangan hidup, namun juga menunjukkan bahawa ketabahan mampu membawa saya melepasi segalanya.”
Berbeza pula dengan Julia Rita, hari-harinya lebih fleksibel, bergantung pada keperluan enam anak yang berada pada peringkat umur berbeza.
Sebagai pelajar sepenuh masa, dia berdepan cabaran tambahan untuk menyeimbangkan tanggungjawab sebagai ibu dan profesional.
“Tiada hari yang sama untuk kami,” jelasnya. “Setiap hari membawa keutamaan berbeza antara pengajian, kerja dan keluarga.”
Memandangkan Julia Rita boleh bekerja dari jauh sementara suaminya lebih banyak di pejabat, mereka saling melengkapi antara satu sama lain.
“Kelas sering diadakan pada waktu petang, jadi kami susun semula jadual supaya dapat mengekalkan keseimbangan antara komitmen pengajian, tugas profesional dan kehidupan keluarga,” ujar graduan Kejuruteraan Awam dari UTM itu.
Beliau menambah bahawa kadang-kadang urusan keluarga yang mendesak bertembung dengan tarikh akhir tugasan atau tanggungjawab kerja.
“Ia memerlukan perancangan rapi, komunikasi yang baik dengan suami serta keupayaan menyesuaikan diri agar saya dapat mengendalikan tanggungjawab yang bertindih,” katanya.
MENEMUI KESEIMBANGAN
Walaupun keluarga merupakan cabaran utama yang perlu diimbangi sepanjang pengajian, ia juga menjadi sumber kekuatan yang tidak ternilai.
Jerard menzahirkan penghargaan kepada ibu bapanya yang sentiasa mengingatkannya tentang sebab beliau memulakan perjalanan ini, serta rakan sekerja yang memahami dan memberi kelonggaran bila diperlukan.
Dia juga mencari ketenangan dengan melibatkan diri dalam aktiviti yang disukainya di luar kerja dan pengajian iaitu menyanyi bersama koir, menghadiri gereja dan meluangkan masa berkualiti bersama keluarga serta rakan-rakan rapat.
“Momen-momen itu menyegarkan fikiran saya dan mengingatkan bahawa hidup bukan hanya tentang tugasan dan tarikh akhir,” katanya.
Bagi Julia Rita pula, sistem sokongan paling kuat datang daripada suaminya sendiri.
Mereka merupakan satu pasukan sejak awal, saling memahami dan memberi ruang untuk berehat agar tidak keletihan.
Selain itu, dia turut menerima dorongan daripada ibu bapa, adik-beradik dan rakan-rakan.
“Dengan sokongan suami, doa ibu bapa, galakan adik-beradik dan rakan, serta bimbingan penyelia, saya dan suami berjaya menamatkan pengajian dengan cemerlang,” katanya.
Namun bagi kedua-duanya, ganjaran sebenar atas kesabaran dan ketekunan mereka melebihi sekadar segulung ijazah.
Bagi Jerard, pencapaian paling membanggakan ialah tidak pernah berputus asa.
“Pengajaran terbesar yang saya peroleh ialah disiplin dan kepercayaan perlu seiring. Saya juga sedar bahawa keluarga adalah sumber kekuatan utama dan ketahanan dibina langkah demi langkah,” ujarnya.
Sementara bagi Julia Rita, pengalaman berkongsi perjalanan akademik bersama suami sambil membesarkan enam anak menjadi inspirasi yang tidak ternilai.
“Pelajaran utama yang saya pelajari ialah kekuatan daya tahan, komitmen bersama dan kebolehsuaian, serta bagaimana keutamaan yang jelas dan sistem sokongan yang kukuh mampu membantu kita mengatasi cabaran paling sukar,” katanya. – ANN/The Star
