SEOUL, 27 JUN – Korea Selatan, Amerika Syarikat (AS) dan Jepun memulakan latihan ketenteraan baharu hari ini, kata Ketua Turus Tentera Seoul, ketika sekutu-sekutu negara berusaha untuk menangani ancaman yang semakin meningkat dari Pyongyang.
Latihan yang dinamakan ‘Freedom Edge’ itu akan memberikan tumpuan kepada peluru berpandu balistik dan pertahanan udara, peperangan anti-kapal selam dan latihan siber pertahanan, kata JCS dalam satu kenyataan.
Pemimpin ketiga-tiga negara itu mengadakan sidang kemuncak tahun lalu dan bersetuju untuk mengadakan latihan setiap tahun bagi menunjukkan perpaduan ketika menghadapi ancaman nuklear dari Korea Utara serta pengaruh serantau China yang semakin meningkat.
Latihan ketenteraan bersama yang serupa sebelum ini telah menimbulkan kemarahan Pyongyang, yang melihatnya sebagai latihan untuk perang.
Latihan itu, yang dijadualkan berakhir pada Sabtu akan melibatkan kapal induk pesawat udara berkuasa nuklear, USS Theodore Roosevelt, kapal pembinasa peluru berpandu berpandu Jepun, JS Atago dan jet pejuang KF-16 Seoul.
Sebelum latihan itu, Presiden Korea Selatan, Yoon Suk Yeol melawat USS Theodore Roosevelt, selepas ia tiba di pelabuhan selatan Busan pada hujung minggu.
AS adalah salah satu daripada dua negara yang memiliki kapal induk peawat udara yang menggunakan tenaga nuklear untuk menggerakkannya, membolehkan mereka beroperasi untuk tempoh yang lama tanpa perlu mengisi bahan api.
Ketibaan kapal itu membangkitkan reaksi marah dari Korea Utara, yang mengatakan bahawa mereka sedang membuka ‘semua kemungkinan untuk menunjukkan kuasa pencegahan kami yang luar biasa dan baharu.”
Pengumuman dari Seoul hari ini dibuat beberapa jam selepas Korea Utara mendakwa berjaya menguji keupayaan peledak peluru berpandu berbilang. – AFP
