SEOUL, 8 APRIL – Korea Selatan telah berjaya melancarkan satelit pengintip tentera keduanya ke orbit, beberapa hari selepas Korea Utara mengesahkan semula rancangannya untuk melancarkan beberapa satelit peninjau tahun ini.
Korea masing-masing melancarkan satelit pengintip pertama mereka tahun lepas – Korea Utara pada November dan Korea Selatan pada Disember – di tengah-tengah permusuhan yang memuncak. Mereka berkata satelit mereka akan meningkatkan kebolehan mereka untuk memantau satu sama lain dan meningkatkan keupayaan serangan peluru berpandu mereka sendiri.
Satelit pengintip kedua Korea Selatan telah dilancarkan dari Pusat Angkasa Kennedy di Florida pada petang kelmarin waktu tempatan, iaitu pagi hari ini di Seoul.
Kementerian Pertahanan Korea Selatan berkata ia mengesahkan satelit itu memasuki orbit dan berkomunikasi dengan stesen bumi luar negara selepas dipisahkan daripada roket.
“Dengan kejayaan pelancaran satelit pengintip tentera kedua, tentera kami telah memperoleh keupayaan pengawasan bebas tambahan dan seterusnya memperkukuh keupayaan ‘kill chain’ kami,” kata jurucakap Kementerian Pertahanan Jeon Ha Gyu kepada pemberita, merujuk kepada keupayaan serangan peluru berpandu pendahuluan tentera.
Di bawah kontrak dengan SpaceX, Korea Selatan akan melancarkan lima satelit pengintip menjelang 2025. Pelancaran satelit pengintip pertama Korea Selatan pada 1 Disember dibuat dari Pangkalan Angkatan Angkasa Vandenberg California.
Korea Selatan pada 2022 menjadi negara ke-10 di dunia yang berjaya melancarkan satelit dengan teknologinya sendiri dengan menggunakan roket buatan sendiri untuk meletakkan apa yang dipanggil ‘satelit pemerhatian prestasi’ di orbit. Tetapi pakar mengatakan adalah menjimatkan untuk menggunakan roket SpaceX untuk melancarkan satelit pengintip dan Korea Selatan memerlukan lebih banyak pelancaran untuk memastikan kebolehpercayaan roket.
Korea Utara juga tidak sabar-sabar untuk memperoleh rangkaian pengawasan berasaskan ruang angkasanya sendiri untuk menghadapi apa yang dipanggil ancaman ketenteraan yang ditimbulkan oleh Amerika Syarikat dan Korea Selatan. – AP
